Фолкнер отвернулся, давая девушке возможность стянуть узкие брюки.
— Вы готовы к перевязке? — через пару секунд спросил он.
Элли смущенно пискнула:
— Готова.
При виде женских оголенных ног Бен на мгновение застыл. Но старался не терять самообладания. Он слегка дотронулся до ушибленного колена Элли и стал осматривать его.
— Некоторая припухлость налицо. В общем, компресс необходим. — Фолкнер ловко наложил повязку. — Вот так-то будет лучше. До свадьбы заживет.
Элли дрожала от волнения. Однако выражение ее лица было совершенно спокойным. Не стоит показывать своих эмоций. Даже в таких пикантных ситуациях.
— Ну, как вы теперь себя чувствуете? — заботливо спросил Бен.
— Нога слегка онемела от холода, — призналась Элли.
— Ничего страшного. Это временное явление. А идти вы сможете?
Она ухватилась за его руку, встала и сделала шаг.
— Кажется, смогу. Отличная работа, док.
Фолкнер сморщился. Как филолог, он не одобрял словечек типа «док». Но никаких замечаний больной он делать не стал. Не видел в этом смысла. Они ведь скоро расстанутся. Так что пусть девица выражается, как ей угодно.
Он поднял джинсы Элли с пола.
— Я подгоню к дверям машину, а вы пока одевайтесь. Вы ведь спешите? — Фолкнер вышел во двор.
Элли отложила джинсы в сторонку, поменяла черные узкие трусики на белые кружевные и вдруг представила себе забавную картинку: Бен Фолкнер, смущаясь и краснея, бинтует ей не ногу, а плечо, невольно дотрагиваясь до ее «девичьих бутонов». При этом он так волнуется, что боится даже взглянуть на жертву несчастного случая…
Она чуть не рассмеялась, ругая себя за грешные мысли. Потом достала из рюкзака другие брюки и рубашку. Застегнулась на все пуговицы и поспешила к выходу.
На пороге столкнулась с Беном. А думала, что он ждет ее в машине.
— Вы готовы отправиться в путь? — спросил он.
— Надо вызвать такси.
— «Такси» у подъезда! — воскликнул Фолкнер. Элли раскрыла рот от удивления. У крыльца дома стоял шикарный спортивный автомобиль.
— А… откуда он тут взялся? — Девушка широко раскрыла глаза.
— На время отъезда я оставлял его у соседа.
— Которому вы, очевидно, полностью доверяете. — Она нырнула на низкое сиденье.
— Доверяю. Он — надежный человек. Вот отправлюсь в очередную командировку, снова оставлю у него этого красавца.
— Но разве вы собираетесь куда-то уезжать?
— Ну, только не сейчас. Месяц дома еще побуду. К вашему сведению.
Сообщение Фолкнера вызвало у Элли смешанные чувства. С одной стороны, ей хотелось еще пожить в особняке ученого, с другой — она собиралась отсюда сбежать, чтобы больше не нервировать хозяина. Но устроиться в чей-то дом на работу будет достаточно сложно. А искать съемную квартиру — самый ужасный для нее вариант. Что она будет писать для журнала? Как торчит в какой-то халупе? Габриэлла сникла. Нужно искать выход из создавшейся ситуации.