Ева думать не хотела. Ей было жарко. Обезумевшее солнце раскаляло город, выжигая остатки зелени и жизни. Гудел кондиционер, но даже вырабатываемый им воздух был теплым, как сок из холодильника.
Ева сидела в кресле и смотрела телевизор. Пора было собираться на работу, но это требовало действий. Встать. Отправиться в душ, смыть теплой же водой - холода в мире не осталось ни капли - грязь и пот. Вытереться. Одеться. Выйти на улицу и попытаться не умереть.
- ...беспечность властей в сочетании с истерикой, захлестнувшей страну, стали теми самыми роковыми факторами, которые...
Звонок в дверь заглушил слова диктора, который не был диктором, но являлся доктором, академиком и профессором, а значит, личностью, внушающей пролетариату доверие. Ева, скользнув взглядом по карте Северной Америки, на которой раковой опухолью разрасталась краснота, встала.
До двери она доползла, чувствуя, как тяжело ухает в груди сердце - надо проверить, прежде подобная аритмия не проявлялась - и откинула цепочку.
- Вы даже не интересуетесь, кто за дверью? - осведомился седовласый мужчина в строгом костюме. Сизый лен был измят, но чист, и пахло от гостя не потом и лимонадом, а хорошей туалетной водой.
- И кто вы? - недружелюбно поинтересовалась Ева, у которой не было ни малейшего желания общаться с властями. Да и Седой вызывал инстинктивную неприязнь.
- Войти позволите? И я был бы благодарен вам, если бы вы привели себя в вид, более способствующий разговору.
Ева отступила и зевнула. Одеваться было лень. Ей и в майке хорошо, а если Седому что-то не нравится, то может проваливать. Но вместо того, чтобы высказать вполне логичное пожелание, Ева ушла в спальню и оделась.
Все равно ведь на работу тащиться придется.
Когда она вернулась, то увидела, что гость сидит в ее кресле и с преувеличенным вниманием слушает доктора, профессора и академика. Тот, оставив в покое Америку, перешел к изложению фактов. Факты казались убедительными.
-...усиленное патрулирование прибрежных вод силами объединенных...
- Чего вам надо? - Ева подвинула стул к кондиционеру и села. Теплый воздух лизал шею и забирался под воротник, остужая грудь. - И кто послал? Ева? Адам? Передайте, что с меня хватит. В проект я не вернусь.
- Воля ваша, - охотно согласился Седой. - Тем более, что проект закрыт. Все проекты закрыты, кроме одного.
- ...немедленная ликвидация при выявлении и просто подозрении...
- Почему?
Диаграмма за спиной говорившего сменилась. Вместо зеленых столбов - синие, с кривой линией поверху. Как будто проволоку колючую поверх забора положили.