Когда возбуждение от их первого совместного выезда в другой город и горячих любовных ласк в незнакомой гостинице немного улеглось, она отодвинулась и словно отгородилась от него: уставилась в окно и лишь обиженно надувала губки в ответ на его предложения выйти погулять.
— Что случилось? — спросил, не выдержав, Стив через полчаса.
— Ничего, — ответила Эллисон.
— Нет, что-то случилось. У тебя на лице написано. Почему ты надулась? — Он присел на кровать рядом с нею. — Признайся.
— Пустяки. Глупость.
— Эллисон, прошу тебя. Я сделал что-то не так?
Именно этого вопроса она и ждала. Слабохарактерный Стив. Глупышка Стив, он так боится потерять ее.
— Пообещай, что не будешь смеяться.
— Обещаю.
— Вчера я говорила со своей сестрой Джэн. Она сказала, что видела документальный фильм то ли на канале «Дискавери», то на «Нейшенал джиографик». Там рассказывали о геологии…
— Того места, где я работаю? Эллисон, ведь говорил тебе…
— Ты обещал, что не будешь смеяться.
— Я не смеюсь. Ладно, давай дальше.
— Она сказала, что против этого проекта выступают многие ученые. Все время новые и новые протесты. Юристы из кожи лезут, пытаясь добиться закрытия. Утверждают, что в этом районе все время происходят землетрясения. И что, в случае утечки, вся дрянь попадет в грунтовые воды.
— Не может там быть никаких утечек.
— А если? — развивала наступление Эллисон.
— Малейшая утечка будет сразу же обнаружена. Там везде стоят датчики. Кроме того, водоносный слой находится на тысячу футов ниже.
— Но грунт там, наверно, мягкий? Или нет? Он пропускает воду?
— Да, но там система многократного дублирования — один уровень, другой уровень, третий уровень… А содержимое будет храниться в специальных емкостях. Видела бы ты — они похожи на…
— Я ведь за тебя боюсь. Вдруг что-то случится…
— Ничего не может случиться.
— А ты не мог бы найти другую работу? Если мы с тобой… ну, если мы будем и дальше встречаться, мне все время будет страшно.
— Послушай, пока что хранилище даже не работает. Черт возьми, мы же только ведем пробную загрузку.
— А что это значит?
— Репетиция. Испытание. Заезжает грузовик, мы выгружаем бочку. Ну, как положено — проверяем все процедуры, чтобы убедиться, что нет никаких сбоев.
Эллисон вздохнула и скрестила руки на груди.
— Послушай, я же не вру! — воскликнул Стив. — Конечно, мне очень приятно, что ты обо мне беспокоишься, но уверяю тебя, волноваться совершенно не о чем.
— Правда? А посмотри вот на это! — Эллисон подошла к столу, взяла свою сумочку и вернулась к кровати. Порывшись в сумочке, она извлекла оттуда измятый лист бумаги. — Джэн прислала мне по электронной почте. — Она протянула ему листок.