— Спасибо тебе. Видишь выжил.
— Давай чаю попей, — Егор подошел к печке.
Лешка пил торопливо. Обжигаясь.
— Да не спеши. Чего захлебываешься?
— А вдруг опять сбежишь.
— Ладно тебе. Хватит, — буркнул Егор.
— Не обижайся ты на меня. Забудь, если обидел ненароком. Не хотел я.
— Да я уже и забыл, — стелил свою койку Егор. И только свечу погасил — услышал голоса за окном. Торопливые шаги. Крики. Он подождал немного. Но нет. Это не к ним. Шаги пробежали мимо.
— Что случилось? — поднял голову Лешка.
— Кто их знает, — лег в кровать Егор. И только коснулся головой подушки — снова вскочил. В избе загорелся свет. Его ночью включали лишь в особых случаях — для больнички.
— Рожает кто-то? — сказал Леха.
— Нет. Выстрелы! Слышишь?
На окраине села палили из карабинов.
— Беда случилась! — насторожился Егор. И, став к окну, начал прислушиваться. Стреляли где-то у дома Хабаровой. Там, где он сегодня работал. Почему-то вспомнился тот страх. Такого ранее с ним не случалось. Ведь даже работать не смог. И выстрелы вроде оттуда. Кто там был?
— Может охотники приехали?
— А свет почему? — недоумевал Лешка.
— Который теперь час?
— Два ночи.
— Да! Не с добра это. Пойду гляну, — Егор поспешно стал одеваться.
— Погоди! С ружей с добра не палят. Не ходи! Подожди утра. Если коряки за оружие взялись — крайность получилась. А карабинами они лучше нас владеют. Здесь им помощники не нужны. Не ходи, — отговаривал Лешка Егора.
Но Дракон не послушал совета, вышел из избы. Пошел на звуки выстрелов.
— Наттай![10] Егор! Мишка в село пришел! — тронул за руку Кавав. И, погрозив в темноту кулаком — добавил:
— Завтра утром искать будем. Убили мы его. Шатуна проклятого. Всю рыбу у Хабаровой стрескал. Потом на людей напал бы. Наттай, сердитый!
— А свет почему зажгли? — спросил Егор.
— Старика Аклова чуть не порвал. Он капканы ездил проверять. А когда возвращался — медведь его учуял. Ну и накинулся. Двух ездовиков порвал. И старика помял шибко. Ох-хо-хо! Трудно жить у нас в Воямполке, — вздохнул председатель сельсовета.
— Трудно — говоришь? Есть места и похуже, — вспомнил Дракон.
На утро Егор пошел в магазин за продуктами. Узнал, что все старики
пошли искать убитого медведя.
Наскоро покормив Лешку, поставив около него воду, Егор пошел на работу. Решил торопиться. Весною к Соколову приедет семья. Вместе жить станут. Так Леха сказал. Показал письмо. И Егору совсем не по себе стало. Опять одному жить придется. Но ничего не поделаешь. Теперь с ремонтом дома надо торопиться.
Семья… Интересно, а как вот это можно — жить всю жизнь под одной крышей с бабой? О чем с нею говорить? Ведь от тоски с ума сойти можно. Или того хуже — запить по черному. А может и нет? Ведь живут. Растят детей. И довольны. Может оттого, что другая жизнь им неведома? Ну, а кто захочет его судьбу? Судьбу Егора? Кто бабу на кентов променяет? Верно не всяк решится. Кенты — они ведь к добру не привели. Но и бабы… им ведь подавай молодого, здорового, не судимого…