— Как здесь красиво! — вырвалось у меня. — А морские коньки-то, смотри! — Я бросилась к аквариуму, отделенному от других перегородкой и населенному забавными морскими коньками. Они висели на водорослях, зацепившись своими изогнутыми хвостиками, и покачивались. Я прильнула к стеклу и тихонько постучала по нему пальцем. Два конька и не шевельнулись, а один нехотя отцепился от насиженного места и смешно поплыл за водоросли. Я засмеялась.
— Пойдем, покажу тебе мою комнату, — предложил Семен. Он стоял посреди зала и наблюдал за мной. — Ты такая... как это называется? Непосредственная? Так радуешься мелочам — каким-то рыбешкам…
Я смущенно улыбнулась, а Семен поспешил добавить:
— Но это-то мне в тебе и нравится!
Мы отправились в его комнату. Справа я мимоходом увидела кухню — со сверкающей хромом мебелью и бирюзовыми стильными занавесями на окнах.
Комната Семена располагалась на первом этаже. На витраже ее двери был изображен молодой морской царь, стоящий в створке раковины и держащий в руке большую жемчужину. С обеих сторон его окутывала морская пена.
— Это ты? — вырвалось у меня.
— Ну почти! — засмеялся он, широким жестом распахнул дверь, и я ступила на пушистый голубой ковер. Комната была светлой и просторной. Ничего лишнего: слева большое окно, выходящее на бассейн за домом, справа — стеллажи с многочисленными книгами, рукописями и тетрадями. Около стеллажей стояла низкая софа, обтянутая сиреневым шелком. На ней были вышиты ярко-желтые рыбы в восточном стиле. В углу разместилась огромная ванна с джакузи.
— Моя кровать, — немного смутившись, пояснил Семен.
— Ты спишь… в ванне? — Прежде я как-то не думала, какой образ жизни на земле ведут Морские.
— Да. А это мое рабочее место. — Он указал на высокие стеллажи, уходящие под потолок.
— Рабочее? И над чем же ты тут трудишься? — засмеялась я.
— Над своей историей, — вполне серьезно ответил Семен. — Я хочу понять, откуда же появились Морские, каково наше прошлое. Я ищу себе подобных и пытаюсь выяснить: неужели нет другого выхода? Почему мы обязательно должны убивать? Я изучаю историю и географию, выискиваю неизвестные легенды и предания. Для меня это важно, понимаешь?
Семен взял меня за руку, и мы опустились на софу. Он был совсем рядом, и я снова заволновалась. Я не могу находиться так близко от него — сердце сразу колотится как сумасшедшее, а мысли путаются. Внутри все затрепетало, и мне стоило больших усилий взять себя в руки и изобразить заинтересованный вид.
— И что же интересного ты нашел?
— Много чего, — горячо ответил Семен. — Я выяснил, что мы уже не одно столетие кочуем по морям и океанам. И не можем долго жить на одном месте… — Он осекся и пристально посмотрел на меня.