Де Кок остановился, с трудом переводя дух. Лицо молодого человека показалось ему знакомым, хотя он был уверен, что никогда с ним прежде не встречался. Несколько секунд молодой человек молча внимательно смотрел на де Кока, затем встал и подошел к нему.
— Вы инспектор де Кок? — спросил он.
Тот с мрачным видом кивнул.
— Ко-о-ок, — язвительно протянул он. — Если вы желаете подать на меня жалобу, постарайтесь хотя бы правильно написать мою фамилию.
Юноша недовольно поморщился.
— Я мог бы подать жалобу, не ставя вас об этом в известность, но я счел это бестактным.
Де Кок усмехнулся.
— Очень мило с вашей стороны.
— Это вопрос воспитания. — Молодой человек огляделся по сторонам. — Вы хотите тут, в коридоре, продолжать разговор?
Де Кок молча, все с тем же мрачным видом, прошел мимо него в комнату следователей, указал посетителю на стул возле своего стола и уселся на свое обычное место.
— Итак, вы обвиняете меня в нарушении служебного долга?
Молодой человек сделал неопределенный жест.
— Я предполагаю, что в ваших кругах это именно так называется. Однако я должен представиться — моя фамилия де Колиньи. — Поль де Колиньи. Сегодня утром моя сестра приехала из Утрехта и была здесь, у вас. Она сообщила вам о том, что ей постоянно угрожают по телефону, и просила вас защитить ее от какой-то сумасшедшей, которая пригрозила убить ее.
Де Кок внимательно следил за молодым человеком и постепенно лицо его просветлело.
— Э-э… могу я у вас узнать, что случилось? — спросил он осторожно.
Поль де Колиньи опустил голову.
— Луиза… — тихо сказал он, — сегодня ее попытались убить.
— Вот как?
Поль де Колиньи поднял глаза. Лицо его побагровело.
— И вы за это в ответе!
Де Кок не мог скрыть удивления.
— Но почему?
Поль де. Колиньи с досадой махнул рукой.
— Она ведь просила у вас защиты, а вы не пожелали ей помочь.
— И вы называете это…
— Пренебрежением к служебным обязанностям!
— Но вы же не станете требовать, чтобы я день и ночь, словно телохранитель, всюду сопровождал вашу сестру? Я сообщил в полицию Утрехта о том, что вашей сестре угрожают по телефону и просил позаботиться о ней. Что я еще мог сделать? — сказал де Кок. — А что, с ней случилось что-то серьезное?
— Да. Она сейчас находится в Академической больнице в Утрехте. Предположительно перелом бедра и открытая рана на голове, что меня больше всего беспокоит. К счастью, мозг не задет. Хотя сестра жалуется на сильные головные боли, но никаких других нарушений нет, мыслит она ясно.
— Что же все-таки произошло?
— Ее сбила машина.
— Умышленно?
— Безусловно. Луиза говорит, что это было явное покушение на ее жизнь.