Я заложил вираж и пошёл в сторону джунглей, всё выше и выше взбираясь в небо и набирая скорость - а она была не менее ста пятидесяти километров в час, а может и больше, так мне показалось. Через два часа, а то и раньше, я мог оказаться за джунглями, в Степи.
С огромной высоты мне была видна Дорога, прорезающая лес, как стрела. Хотя её почти закрывали кроны деревьев, но не везде, и мне было видно, как её покрытие блестело под солнцем. Я развернулся обратно и увидел, вдали, блестящую ровную поверхность - Мертвые Земли. Еще правее - недалеко - неровную поверхность - холмы, бугры, котлованы - они имели правильную геометрическую форму. Похоже - это и были Запретные земли.
Я активнее замахал крыльями и устремился туда. Полёт занял какие-то минуты - это не в седле тащиться, самой собой. Покружившись, вроде как нашёл место, где, как мне казалось, что-нибудь интересное обязательно должно быть - останки каких-то циклопических сооружений, не до конца разрушившихся - видимо какой-то очень прочный пластик, такой же был и на покрытии дороги. Пришло в голову - может это вообще живой пластик, самовосстанавливающийся: если Создатели могли клонировать кралотов, почему им не сделать и такой пластик, как некую колонию бактерий?
Впрочем - я отбросил эти мысли. Какая разница мне, из чего они строили свои здания или покрывали дороги? Меня интересовала библиотека, оставшиеся машины - а если они где-то и остались, то это под домами, в подвалах. Я приземлился возле здания, походил рядом, но ничего не нашёл - задернованные фундаменты, куски зданий, никаких признаков подвалов или скрытых хранилищ. Решил - ерундой занимаюсь - надо сюда ехать и исследовать всё по-полной, посвятив этому целые дни и недели. Что я могу узнать за несколько минут? Это просто глупо.
Укрепившись в таких мыслях - рванул назад, рассекая воздух, как истребитель. Мне очень хотелось, чтобы Аранна летала со мной, став таким же метаморфом, как и я, но, вначале, я хотел посмотреть, что же будет со мной. Как отразятся на мне эти перемены? Это могло показать только время. А кроме того - вдруг камни подействуют на неё как-то по другому? Всё-таки она не совсем человек, хотя я с пеной доказывал обратное - она мутировавший человек, она - эльфийка. Так что, я спрятал от греха ардаманы до лучших времён... в дальний угол перемётной сумы.
Аранна ждала меня на прежнем месте, с ворохом одежды, и я приземлился, подняв крыльями тучу пыли и прелых листьев с сосновыми иголками. Через несколько минут уже был человеком в бермудах.
Выезд в запретные земли мы назначили на завтра - после совместного разговора. Решили, что ещё одну ночь переночуем у реки, а уже потом, отправимся дальше.