Ночь прошла тихо, - успокаивающе храпел Бабакан, сопели Алдан и Каран - кстати сказать, одним из свойств эльфов, был невероятно тихий сон - они никогда не храпели. Видимо это было обусловлено строением их носоглотки - они жили и спали в лесах, и там храп во сне мог выдать, привести к гибели. Я тоже не храпел - ещё в школе диверсантов мне сделали операцию, устранив причину храпа, только иногда вывожу тихие рулады носом - это мне сказала Аранна.
Мне спалось спокойно - нас охраняли кралоты, мимо которых не может пройти ни одно опасное существо - будь это тот же кралот или монстр из джунглей. Я сразу договорился с Грракхом и Трраной, что теперь это входит в их обязанности. Наши новые спутники восприняли приказ как само собой разумеющееся - вожак приказал - будет сделано. Вот что удобно в таких обществах со строгой иерархией - не надо долго уговаривать и объяснять причину того, что ты отдаёшь приказ. В самодержавии есть своя прелесть...
Наконец, утром мы стали собирать лагерь и грузиться на лошадей, и к полудню прошли более полпути до Запретных земель. Я рассказал спутникам, что видел с воздуха, что трудно будет разобраться в нагромождениях камней - они довольно-таки равнодушно пожали плечами - придумаешь чего-нибудь, на то у тебя и голова.
Вдруг вмешался Грракх:
- Я не знаю, что ты ищешь. Но я знаю один вход в подземелья в запретных землях. Когда я был совсем маленьким щенком, мы с моими приятелями бегали по Запретным землям, развлекались, и я однажды залез в нору, в которой ни разу не был. В этой норе был коридор, и в нём что-то было - я слышал какой-то голос, а потом полетели огненные шары - я еле успел увернуться, иначе бы мог сильно пострадать, и даже погибнуть. Если хочешь, я вас туда отведу.
- Ты спрашиваешь ещё! - закричал я радостно. Меня охватило возбуждение, как будто я был охотничьим гончим псом и увидел добычу - может это и есть то, к чему я стремился? Почему меня гнало так сюда? Я сам не знал.
Мы шли по лесостепи - лавируя между небольшими лесами, огибая овраги и озерки - в общем, всё как всегда. Дорог в этом краю не было. Если и были какие-то древние дороги, то уже давно они заросли, ушли в небытие, как и их создатели. Впереди шёл эльф, острым глазом выбирая дорогу, пригодную для прохода каравана, а за ним все мы.
Наши кони отдохнули после тяжёлого путешествия, округлились на высоких травах этих земель и охотно перебирали ногами, следуя за головной лошадью. Сообщество кралотов, Стая, как будто забыла о нас, но я знал, что множество глаз наблюдают за нами - это чувство не оставляло меня ни на минуту.