— Ну а что ты предлагаешь?
— Отправить ее и пригласить другого учителя. И, главное, подписать с ним контракт по всем правилам.
— Ну скажи мне, где ты за неделю найдешь хорошего учителя? У них у всех уже давно заключены контракты с другими учебными заведениями. Да и зачем, собственно, искать кого-то другого, когда в нашем распоряжении прекрасный специалист, по крайней мере, так говорится в ее бумагах. Так что давай не будем изобретать велосипед и примем ее на работу.
Гарри ничего не оставалось, как согласиться.
— Да, наверное, ты права, это единственный выход, — неохотно признал он.
Гарри хотел еще что-то сказать, но почувствовал на себе взгляд Гвен, которая ждала, когда он уйдет, чтобы она смогла заняться своим годовалым малышом. Гвен являлась самым опытным преподавателем местной школы. Она была не замужем, но ребенок у нее был.
— Ну, что еще? — спросила она.
— Нет, ничего. Извини, что задержал. Тебе нужно возвращаться к малышу.
Тут послышался плач ребенка.
— Кажется, он зовет тебя, — добавил Гарри.
— Капризный, просто жуть. Ни на минуту нельзя оставить одного, сразу же срывается на плач.
— Ладно, я пойду.
— Если хочешь, я какое-то время смогу присматривать за новенькой. Если нас не будет удовлетворять ее уровень преподавания, тогда мы ее уволим. А сейчас нам ничего другого не остается.
Гарри был ей благодарен за эти слова.
— Ты совершенно права, Гвен. Нам не нужны некомпетентные педагоги, — с облегчением сказал он.
С этими словами Гарри вышел. Он был единственным человеком в школе, который сомневался в компетенции Стефани. Но, чтобы его успокоить, Гвен пообещала ему присмотреть за ней.
Гарри снял телефонную трубку и с какой-то непонятной грустью посмотрел через окно на школьные стены. Он наконец признался сам себе в том, что волновала его не компетентность Стефани и не то, что она будет преподавать в школе без предварительно подписанного договора.
Его тревожил и волновал сам факт ее присутствия — то, как она смотрит на него, как разговаривает с ним. Все это казалось Гарри странным, непонятным. Одно лишь было очевидным: он никогда не встречал прежде таких женщин, как Стефани. В этом у Гарри не было никаких сомнений.
Стефани возникла из темноты, ниоткуда, и за несколько часов успела отуманить сознание Гарри. Он боялся ее, поэтому вынужден был прикрываться маской грубияна и циника. Это была простая тактика обороны. Гарри готов был бежать от Стефани за тридевять земель, но не мог — что-то все же останавливало его.