Тем не менее, на севере хун-ну оставались боеспособными, и окончание правления У-ди было отмечено поражением в Варусе (но оно было менее трагичным). Молодой китайский военачальник по имени Ли Лин предложил возглавить поход в Верхнюю Монголию. С пятью тысячами пешими воинами он вышел из Китая и двинулся через Кьюэн, вдоль северного течения Этсингола; целый месяц он продвигался прямо на север в направлении к Онгкину. Когда он прибыл к подножию гор Си-юнки, несомненно, со стороны нынешней горы Тюпши, – он оказался в окружении восьмидесяти тысяч воинов хун-ну, лучники-наездники которых стали буквально терзать его малочисленное войско. Он вынужден был отступать к китайской границе, все время преследуемый кавалерией кочевников. "За один день китайские воины выпустили пятьсот тысяч стрел, тем самым, исчерпав все свои запасы. Оставив повозки, они продолжили путь пешком. От войска оставалось три тысячи человек. Рядовые солдаты вооружились дышлами от повозок. У офицеров оставались только кинжалы длиной в один фут (32, 4 см). Отступающая колонна успела дойти до китайской границы на расстояние в пятьдесят километров от нее, но там-то и произошла драматическая развязка. "Когда остатки войска приблизились к узкому горному проходу, шаньюй устроил засаду и, взгромоздившись на вершину горы, приказал сбросить вниз глыбы камней. Погибло много солдат и военачальников. Продвигаться вперед оказалось невозможным". [98]
Наступила ночь. Воспользовавшись наступившей темнотой Ли Лин попытался проскользнуть между хун-ну и убить шаньюя. Ему не удалось это осуществить. Началась паника. В живых остались всего четыреста китайцев, которым удалось добраться до границ с Китаем. Все остальные попали в плен, в том числе и сам Ли Лин. Узнав о таких плачевных результатах, император пришел в гнев, а историк Сыма Цян подвергся суровому наказанию за то, что захотел встать на защиту репутации отважного Ли Лина. "Крах Ли Лина" вынудил Китай отказаться на некоторое время от применения "ответных набегов" на Внешнюю Монголию. Однако, это моральное поражение (так как речь шла всего-навсего о второстепенном отряде) не создала угрозу границам Ганьсу. [99]
Следует отметить, что мы обладаем хуннскими древними творениями того периода, найденными в Забайкалье. Мы имели возможность упомянуть по этому поводу о находках, обнаруженных недавно в захоронениях Дерестуйска, неподалеку от Троицкосав-ска, где бронзовые сибирские пластины относятся ко времени чеканки китайских монет с 118 года до новой эры, а также в могилах Читы, восходящих также ко II-I векам до новой эры, на что указывает Мерхарт. Забайкалье являлось внутренней территорией страны хуннов, откуда орды приходили осенью, нападая на ордоссцев и забирая их продовольственные запасы.