– Ну что же, Каран всё рассказал – печально добавил Алдан – больше и сказать нечего. Убили старика, ни за что.
– Ребята, я вроде как договорился с кралотами, не знаю, что случилось. Подождём что нам скажут их посланцы – подавленно сказал я – неужели все их слова только прах…
День прошёл грустно. Радость от моего возвращения была омрачена смертью Даркка. Всё было бы понятно, если бы он погиб в бою – ну да, неприятно, да очень печально, да – напал враг, и он с ним бился – это всё ясно! Но вот так, походя, растоптать, как забытую куклу… и что делать? Разорвать все договорённости с кралотами? Предъявить им претензии? Вчинить иск, понимаешь ли, и через Гаагский трибунал призвать к ответу? Ну что мы могли? На самом деле ведь никаких договорённостей-то и не было. Мы зашли на территорию сильного, жестокого народа, и нам позволили остаться в живых, потому, что они преследуют свои интересы. Усмехнулся – а мы, люди, разве не так поступаем с нашими животными? А неприятно почувствовать себя таким домашним животным, правда, Витька?
Я должен был заботиться о моих друзьях, оставшихся в живых, и мне нельзя было идти на конфронтацию с кралотами. Да, я предъявлю им претензии, потрещу насчёт их беспредела и выражу протест – дальше этого я пойти не осмелюсь. Наверное… Кралоты нечеловеческая раса, и их мышление люди могут понять с трудом. У них могут быть свои выверты, и свои тараканы в голове. Не надо забывать, что для большинства из них мои спутники представляют собой ходячие источники удовольствия – убил – насладился. Я оправдываю убийцу моего товарища? Нет. Я пытаюсь понять. А это уже половина пути…к чему? К прощению? Я не прощу эту тварь. И если смогу – убью его. Эта мысль утвердилась у меня в голове, и я сделал для себя определённые выводы. Осталось ждать посланцев.
Кралоты появились к вечеру, когда солнце уже склонялось к кромке леса. Их было трое – две особи, размером, каждая, с крупного дога, и один, в центре, похожий на амурского тигра.
Они, как обычно, появились как будто из ниоткуда – вначале возникли их зелёные глаза, потом проявились и тела. Это не было действием магии – скорее всего, свойство, как у хамелеонов, позволяющее принимать окраску любого предмета, на котором они стояли. Но это свойство было развито до феноменального уровня – они принимали окраску всего, на чём находились мгновенно.
Может и я умею так делать? Не знаю. Мои способности я так и не изучил – не до того, будет ещё время.
Кралоты подошли медленно и плавно, под их лоснящейся на солнце шкурой перекатывались мышцы.