— Не привык ездить без кондиционера, — усмехнулся Чейт, садясь в свободное кресло и пристраивая пулемет между коленей.
Таможенник открыл холодильник и поставил на стол две мгновенно запотевшие банки пива.
Чейт опорожнил свою тремя большими глотками, смял банку в кулаке и бросил ее в коробку с мусором.
— Вызывайте Галактический патруль, — устало произнес он.
Охранник постучал ключом по решетке.
— Привет, Чейт!
Чейт поднялся с койки.
— Доброе утро, Грани. — Чейт потянулся и протер глаза. — Как дела?
— Вчера всей семьей в четвертый раз смотрели «Умри легко». Высший класс! — Охранник показал большой палец. — Сынишка так просто свихнулся на этом фильме — всю свою комнату увешал твоими портретами.
— Приноси, подпишу, — пообещал Чейт.
— Спасибо, — расплылся в улыбке Грани. — Если ты не против, я и сынишку приведу?
— Да ради бога, — пожал плечами Чейт.
В коридоре послышались уверенные начальственные шаги. Каждый шаг припечатывался к полу, словно штамп «Совершенно секретно» к папке с досье.
— Сержант Грани! — рыкнул хрипловатый голос начальника тюрьмы.
— Я! — развернувшись на пол-оборота, вытянулся в струнку охранник.
Подойдя к двери камеры, начальник тюрьмы ухмыльнулся, проведя согнутым пальцем по густым рыжим усам.
— Ну, как поживает наша кинозвезда?
— Благодарю, замечательно, — улыбнулся в ответ ему Чейт.
— Сержант, откройте камеру, — приказал охраннику начальник тюрьмы и, повернувшись к Чейту, добавил: — К вам посетитель.
— Это кто же? — удивленно вскинул брови Чейт.
Никаких гостей он не ждал. Да и некому было навещать его в тюрьме.
Сержант широко распахнул решетчатую дверь, и на пороге камеры возник Джейк Слейт собственной персоной, только на этот раз вместо пестренького пляжного наряда на нем был темно-синий костюм с широкими, отливающими серебром лацканами.
— Милый мой! — Джейк растянул улыбку так, что за щеками не видно стало ушей, и призывно раскинул руки, подобно любящему отцу, готовому принять в свои объятия блудного сына.
— Я тебе не милый, — огрызнулся Чейт.
— Неужели вы до сих пор держите на меня обиду? — Джейк, казалось, был искренне удивлен.
Чейт ничего не ответил, а только отрешенно покачал головой.
Джейк присел на краешек койки рядом с Чейтом и заговорил, возбужденно размахивая руками:
— Мне удалось! Вы понимаете, Чейт, мне все-таки удалось сделать совершенно новое кино! Строев — бездарь, кретин! Он ни черта не понимает в современном кинематографе! Под моим личным руководством весь фильм смонтировали только из тех пленок, на которых были сняты вы! Никакой игры! Все вживую! Оставалось только озвучить его в студии! В результате получился грандиозный фильм! Незабываемое зрелище и глубочайшее эмоциональное воздействие на зрителей!