— Какое именно? — приподняв электронную записную книжку, уточнил Чейт.
— А какое посоветуешь?
— Я бы предложил вам «Золотой Галеон».
— Почему именно его?
— Могу ручаться за то, что оно натуральное, — у нас прямые поставки от изготовителя.
— Отлично, — кончиками пальцев посетитель слегка пристукнул по крышке стола. — Неси.
— Сколько?
— Стакан.
— Большой? Маленький?
— Пиво маленькими стаканами не пьют.
— Значит, большой. — Чейт внес заказ в записную книжку. — Что-нибудь еще?
— Можешь и для себя пива прихватить.
— Я на работе.
— Отлично, — лицо посетителя расплылось в добродушнейшей улыбке. Значит, один большой стакан «Золотого Галеона».
Чейт прошел за стойку, наполнил пивом стакан, поставил его на небольшой круглый поднос и вернулся к столику клиента.
— Если вы больше ничего не станете заказывать…
— Держи. — Клиент верно расценил намек официанта и протянул ему свою кредитную карточку.
Чейт провел кредиткой по контрольной щели электронной записной книжки. Получив отпечатанный счет, Чейт расписался на нем и вручил посетителю вместе с карточкой.
Кредитку незнакомец небрежно сунул во внутренний карман пиджака. Счет же с раритетным автографом исполнителя главной роли в супербоевике «Умри легко» он скомкал и бросил в пепельницу.
Вежливо наклонив голову, Чейт взял поднос под мышку и повернулся к посетителю спиной.
— Постой, — окликнул его властный голос, услышав который Чейт невольно замер на месте и обернулся. — Мы вроде еще не закончили беседу.
— Мне показалось, что вы получили все, что хотели, — со сдержанным раздражением ответил Чейт.
Он не любил клиентов, которые только и хотели, что самоутвердиться за счет официанта, считая его по сравнению с собой человеком более низкого социального статуса, а потому обязанного сносить любые унижения. До сих пор Чейту удавалось себя сдерживать, но этот тип с тростью, похоже, всерьез задался целью вывести его из себя.
— Тебе нравится эта работа? — спросил посетитель.
— Она меня устраивает, — уточнил Чейта.
— Понятно, — кивнул незнакомец. — Между прочим, в кафе напротив кредитки у клиентов принимает живая обезьяна, привезенная с Земли.
Чейт дернулся в сторону пижона с тростью, но в последний момент все же сдержался.
— Послушайте, что вам надо? — процедил он сквозь стиснутые зубы.
Человек за столиком неторопливо поднял стакан с пивом и сделал из него три больших глотка.
— А пиво и в самом деле неплохое, — констатировал он, поставив стакан на место и с наслаждением чмокнув губами.
— Вот и пейте свое пиво, — сдавленным полушепотом посоветовал ему Чейт.
— А ты умеешь держать себя в руках, — с одобрением отметил клиент.