— Замечательно! — закричала она, обрадовавшись. — Я приду на вечеринку вместе с тобой. Если ты отправляешься туда без дамы…
На том конце провода повисла мертвая тишина. Потом раздалось недоуменное:
— Прости меня, не понял.
— Я сказала, что я пойду на вечеринку вместе с тобой. Если… Если с тобой не идет какая-нибудь дама.
— Нет, но…
— Неужели там не может быть лишнего гостя? — почти упрашивала Беатрикс, переминаясь от нетерпения с ноги на ногу. В телефонной будке стало душно, девушка хотела побыстрее выскочить на воздух.
— Ну вообще-то это не официальный званый обед…
— Хорошо. Мне все понятно. Это еще лучше. Тогда у меня всего одна проблема. Могу я где-то переодеться? Есть какой-нибудь шанс использовать твою квартиру? Не тащиться же мне с покупками к себе на окраину, а потом обратно, к тебе? Везде сплошные автомобильные пробки!
На том конце провода опять повисла тишина.
— Корнелиус, алло! — позвала она.
— Ты хочешь прийти ко мне домой?
— Переодеться у тебя хочу! Умыться, накраситься! Ты что, не понимаешь?
— Я…
— Если ты не разрешишь мне это сделать, я приду и буду пикетировать твой офис! — закричала она. — У меня нет другого выхода!
— Ну хорошо. Позвоню управляющему, он впустит тебя. Кстати, есть хоть во что переодеться?
Она звонко рассмеялась.
— Нет! Но у меня есть кредитная карточка, слышишь, твоя карточка, которую ты мне оставил в кафе. Я не подведу, и платье будет что надо.
Следующие два часа показались ей праздником. Когда женщина собирается показаться на людях красиво одетая, причесанная, — это целое захватывающее ее целиком действо. Это спектакль, в котором она — главная героиня.
Беатрикс сказала самой себе: «Была не была!» и зашла в дорогой торговый центр. С кредитной карточкой Корнелиуса в обшарпанной сумке она сможет купить половину этого центра… Девушка походила по залам, внимательно рассматривая вещи, висящие и аккуратно сложенные на прилавках и витринах. Глаза, конечно, разбегались. На чем остановиться? Ладно, торопиться не стоит. Сначала нужно заняться прической и лицом.
На втором этаже торгового центра находился косметический салон. Там заправляла делами полная улыбчивая негритянка по имени Салли. Она приветливо поздоровалась с Беатрикс, и девушка почувствовала, что они близкие люди, так сказать, одного круга.
Словоохотливая Салли обработала ей ногти. Впервые эту процедуру делали Беатрикс в дорогом салоне.
Негритянка пребывала в замечательном настроении, и все время мурлыкала под нос мелодии модных песенок. От нее пахло дорогим духами. Кстати, это тоже нравилось девушке. Запахи, обволакивающие ее сейчас, были как бы из другого мира, мира праздничных приготовлений.