– Не знаю, – признался Ит. – Теоретически нет, наверное. Но для чего тогда я вам там нужен?
– Да потому, что без тебя они с нами говорить не будут! Ит, он двое суток ждал, пока ты очнешься. Как ты считаешь, просто так? Я понятия не имею, чего он от тебя хочет. Но без тебя он говорить не станет.
– Слушайте, а почему вы вообще хотите с ними общаться? – созидающий, наконец, сообразил, что именно его все это время смущало. – Для чего он нам нужен?
– На борту его катера – два очень сильных математика, – неохотно ответил Морис. – Стовер сказал, что у них есть информация о том, что происходит. И предложил обмен – они выдают нам часть этой информации, а мы…
– Договаривай, – мрачно сказал Ри.
– Возвращаем энергию катеру и даем часть расчетов Ри. А так же информацию о Маданге, – Таенн запнулся.
– А еще?..
– А еще мы взамен получаем фору, чтобы от них оторваться. Иначе они просто будут идти за нами – нам это нужно?
– Всего-то? – удивлению Ита не было предела.
– Ит, это не «всего-то». Катер ничего не может сделать со станцией. Но и станция ничего не сделает с катером. Ты догадался, куда они с нами сумеют пройти? – понурился Таенн.
Ит молчал.
– На месте он стоять в любом случае не будет, – уже более спокойно добавил Ри. – Но он клянется и божится, что если мы выполним его условия, он в дальнейшем будет соблюдать «правила игры».
– Игры? – переспросил созидающий. – Он так и сказал – игры?
– Ну да, – кивнул Леон. – Тебя что-то смущает?
Сидящий между ними на полу Скрипач переводил встревоженный взгляд с одного на другого. Ит украдкой рассматривал его. Несмотря на заверения искина, Ит видел, что для Скрипача «прогулка» по Маданге тоже даром не прошла. Похудел, да и нервозность в нем какая-то появилась, вместо прежней безмятежности.
– А кто пойдет к ним? – спросил Ит.
– Пойду я, Ри, и ты, – ответил Таенн. – Ребята и Скрипач останутся тут.
Ит кивнул. Да, разумно. Все правильно.
* * *
От Скрипача отвязаться не удалось. Когда искин открыл коридор к катеру, Скрипач, прихрамывая, поковылял за ними, а когда Ит попытался уговорить его остаться с Леоном и Морисом, тот сел на пол и вцепился ему в колено обеими руками. Ни ласковые уговоры, ни строгие слова не помогли.
– Черт с ним, пусть идет, – обреченно махнул рукой Таенн. – Будет дополнительный сюрприз для Стовера.
Тот и впрямь опешил, когда они перешли со своего катера на второй. Заготовленная заранее фраза куда-то подевалась, и Стовер растеряно спросил:
– Это еще что за чучело?!
– Это Скрипач, мой… генетический двойник, – спокойно объяснил Ит.
– Гермо размножаются делением, – захихикал какой-то человек, сидящий в дальней части каюты. Созидающий посмотрел в его сторону, нахмурился.