Мечом они владели так себе. На уровне Медведя второго-третьего года службы. А на коне держались и того хуже. Зато были достаточно рослыми, широкоплечими и не боялись пускать в ход ножи.
— Быдло, конечно… — хмуро глядя на Коэлина, вздохнул Валтор. — Но выбора, увы, нет.
С вооружением дело обстояло намного лучше — на деньги, вырученные от продажи полученных от принца драгоценностей, он без особых проблем приобрел семь неплохих мечей, кольчуги, барбюты и все те мелочи, которые могли пригодиться в пути. Единственное, чего не удалось купить — это подорожных грамот.
— От меня шарахаются, как от больного Серой Немочью… — раздраженно сжимая и разжимая кулаки, ярился телохранитель. — За одну паршивую бумажку с печатью я предлагал целых десять золотых монет — и получил отказ!
— А людям Клеща они обходятся в один золотой… — криво усмехнулся Коэлин. Потом налил в кружку вина, поднес ее ко рту, пригубил, и… с огромным трудом заставил себя проглотить ту гадость, которую в таверне называли вином.
— Иметь дело с Серым кланом небезопасно… — не закончив фразу, Валтор слегка напрягся и перевел разговор на другую тему: — …а она как заорет!!! В общем, мне пришлось хватать одежду и выпрыгивать из окна… Дура! Что с нее, убыло бы, что ли?
…Истекающее соком мясо выглядело так аппетитно, что Коэлин на мгновение забыл, где находится, подхватил с тарелки один кусок и отправил его в рот. Выражение лица Валтора он рассмотрел уже потом, когда распробовал мясо на вкус:
— Ну и как оно вам?
— Вкусно… — не успев дожевать этот и уже вцепившись в следующий, промычал принц. — Конечно, с соусами тут неважно, но мясо жарят неплохо…
Телохранитель облегченно перевел дух и улыбнулся в ответ:
— Ну да! С этим трудно не согласиться…
…Следующие несколько минут Коэлину было не до разговоров. Он наслаждался едой. Нет, голода он не чувствовал — во время ужина с леди Оланной он неплохо подкрепился — но удержаться от того, чтобы отправить в рот еще один кусочек тающего на языке мяса было совершенно невозможно.
Валтор ел с гораздо меньшим энтузиазмом, зато налегал на вино и сыр, пахнущий, как солдатские обмотки после пятидневного марша.
— Заказали. Почти не пили — значит, соображаем… — отвечая на вопрос Коэлина, объяснил он. — Тут, в Черной слободе, считают даже гнутые медяки, поэтому должны съесть все, что заказали…
Вспомнив, что сыр заказал именно он, принц виновато улыбнулся:
— Извини, я не знал, что он настолько… э-э-э… неаппетитен…
— Ничего, бывало и хуже. Главное, не заказывайте женщин: их я точно не переживу…
— Не буду… — расхохотавшись, пообещал принц, потом подхватил с тарелки последний кусок мяса и недоуменно посмотрел на телохранителя.