— Макдаунс!
Это голос Миранды. Тернер встал, сжимая в пальцах недоеденную булку. В прихожей раздались шаги дворецкого.
— Не могли бы вы забрать у меня эти свертки? Конечно, мне следовало попросить, чтобы мне их доставили домой, но не терпелось самой поскорее все распаковать.
Тернер услышал шорох бумажных пакетов и голос дворецкого:
— Мисс Чивер, должен вас уведомить, что вас ожидает посетитель. Он в гостиной.
— Посетитель? Ко мне? Как странно. A-а, наверное, это кто-то из Маклейнов. Я всегда навещала их, когда приезжала сюда, и они, должно быть, узнали, что я в городе.
— Не думаю, что он шотландец, мисс.
Тернер чуть не улыбнулся, представив себе, как она стоит с раскрытым от неожиданности ртом.
— Он был очень настойчив, мисс, — продолжал Макдаунс. — Вот его визитная карточка.
Наступило длительное молчание. Наконец Миранда сказала:
— Пожалуйста, передайте ему, что я не принимаю, — голос ее слегка дрогнул, затем она быстро поднялась наверх.
Тернер вышел в холл и наткнулся на дворецкого, который, вероятно, обрадовался возможности вытолкать его вон из дома.
— Она не желает вас видеть, милорд, — с едва заметной ядовитой улыбкой произнес тот.
— Черт возьми, она пожелает это сделать!
Тернер попытался пройти мимо Макдаунса, но он ухватил его за полу сюртука.
— Не думаю, милорд.
— Послушайте, — сказал Тернер холодно, но вежливо, — я ведь могу вас и ударить.
— А я отвечу, не сомневайтесь!
Тернер смерил пожилого дворецкого надменным взглядом.
— Пропустите меня.
Тот скрестил руки на груди и не двинулся в места.
Тернер грозно на него взглянул и подошел к лестнице.
— Миранда! — громко крикнул он. — Сейчас же спускайся! Я жду! Нам надо поговорить…
Он не успел уклониться. Что это было?
Господи! Неужели дворецкий ударил его в скулу? Потрясенный Тернер потер щеку.
— Вы сошли с ума?
— Вовсе нет, милорд.
Тот занял боксерскую позу.
Ну и ну! Иметь таких слуг? Пусть это останется на совести Миранды, подумал Тернер.
— Послушайте, — примирительным тоном сказал он, — мне необходимо немедленно поговорить с мисс Чивер. Это очень важно. Речь идет о чести дамы.
От второго удара Тернер пошатнулся.
— А это, милорд, за то, что вы позволили себе усомниться в благородстве мисс Чивер.
Тернер угрожающе сощурился, но вовремя сообразил, что шансы поколотить ненормального дворецкого Миранды у него невелики — от ударов кружилась голова.
— Передайте мисс Чивер, — надменно произнес он, — что я вернусь, и для нее будет лучше, если она встретится со мной.
С этими словами Тернер в бешенстве fокинул дом.
Как эта особа посмела не принять его?!