У нее не было сил спросить громко, она смогла только прошептать:
— Ты абсолютно прав.
В Тернера как будто вонзили булавку. Он всегда отличался непоседливостью и живостью, не лез за словом в карман, а сейчас… Сейчас он неподвижно стоял и молча смотрел на нее, словно она впустила в гостиную Медузу Горгону.
— Послушай, я…
— Что, Тернер? Что ты хочешь сказать? Ты утратил дар речи?
— Я… О, ради Бога, Миранда, это нечестно!
— Ты не можешь это выговорить.
Ее глаза наполнились ужасом, До сего момента она лелеяла надежду, что он вымолвит заветное признание. Просто он слишком напряженно об этом думает, но от избытка чувств слова сами сорвутся с его губ, потому что он все-таки любит ее. В глубине души, в самой крохотной части ее теплилась мысль, что эго так. Но в одну секунду эта надежда ссохлась и умерла, а вместе с ней померкла и часть ее души.
— Господи, — вздохнула Миранда. — Ты не можешь этого сказать!
Тернер увидел пустоту в ее глазах и понял, что потерял ее.
— Я не хочу тебя ранить, — пробормотал он.
— Поздно говорить об этом.
Слова застряли у нее в горле. Она медленно направилась к двери.
— Подожди!
Миранда остановилась и обернулась.
Он взял со стола пакет, который принес с собой.
— Вот, — сказал он упавшим голосом. — Это для тебя.
Миранда взяла пакет из его рук, а он вышел из комнаты. Трясущимися руками она развернула бумагу. «Смерть Артура». Тот самый экземпляр, который она так жаждала заполучить в книжном магазине для джентльменов.
— Ох, Тернер, зачем ты привез эту книгу? Почему не оставить все по-прежнему, чтобы я могла ненавидеть тебя?
Прошел не один час после его ухода. Миранда стерла слезы с книги, надеясь, что не испортила дорогой кожаный переплет.
7 июня 1820года
Сегодня приехали леди Радленд и Оливия — они будут ожидать рождения «наследника», как все семейство Бевелстоков называет его. Врач не считает, что это произойдет раньше чем через месяц, но мать Тернера заявила, что боится опоздать.
Я уверена, они заметили, что мы с ним больше не спим в одной спальне. Конечно, для семейных пар это не является обязательным, но когда Бевелстоки были здесь в последний раз, мы с Тернером спали вместе. Теперь они, разумеется, недоумевают по этому поводу. Я уже две недели, как перенесла свои вещи в другую комнату.
Моя постель неуютная и холодная. Я ненавижу ее.
И даже предстоящее рождение ребенка меня не радует.