— Послушай, — начала было она, но, к счастью, он ее тут же прервал:
— Летиция уже была беременна, когда мы поженились. Если хочешь знать, именно поэтому мы и поторопились под венец. — Он зло рассмеялся. — Если, конечно, тебя это интересует. Забавно, правда, учитывая, что я об этом не знал — ни сном ни духом.
Боль в его голосе полоснула по сердцу, а еще больше потрясло то, что Тернер испытывает отвращение к самому себе. Сколько же он выстрадал! И Миранда вдруг поняла… поняла, что не чувствует к нему ненависти.
— Мне очень жаль, сочувствую тебе, — пробормотала она.
Сказать что-то еще — это явно лишнее.
Тернер прокашлялся и спустя минуту произнес:
— Спасибо.
И снова взял в руки поводья.
— Что вы собираетесь делать теперь?
Губы его слегка дрогнули.
— Не знаю толком…
— Направитесь в Нортамберленд? Или в Лондон?
А хотелось спросить: «Вы снова когда-нибудь женитесь?»
— Теперь я свободен, — задумчиво произнес он. — Что-нибудь придумаю.
Миранда кашлянула и решилась сказать:
— Ваша мама говорила, что Вы появитесь в лондонском свете на дебюте Оливии.
— Сестре моя помощь не нужна.
— Ей — нет, — У Миранды от волнения сдавило горло. Это гордость мешает говорить! — А мне — очень.
Тернер повернул голову и удивленно посмотрел на нее:
— Тебе? Я думал, что о тебе позаботится мой маленький братик.
— Нет… Я хочу сказать, что не знаю. Уинстон ведь еще очень молод.
— Старше тебя.
— Всего на три месяца. Он еще учится в университете. И жениться так скоро не захочет.
— А ты? — Тернер, склонив голову набок, пристально смотрел на девушку. — Замуж не собираешься?
Миранда от смущения чуть не выпрыгнула из экипажа. Леди не пристало вступать в подобные разговоры!
— Конечно, я думала об этом, — запинаясь, ответила она, чувствуя, как горят щеки.
Он сверлил ее взглядом, и это продолжалось довольно долго, и когда Тернер наконец заговорил, она вздохнула с облегчением.
— Хорошо. Учту и подумаю о лондонском сезоне. Я пока что у тебя в долгу.
Боже, у нее голова идет кругом!
— Почему?
— Я должен извиниться перед тобой. За то, что произошло прошлой ночью… Мое поведение непростительно. Вот поэтому я настоял на том, чтобы проводить тебя домой.
Тернер нервно кашлянул и на секунду отвел глаза, но тут же снова посмотрел на нее.
— Я обязан просить прощения… и подумал, что лучше сделать это наедине.
Миранда смотрела прямо перед собой.
— Если бы я сделал это в присутствии семьи, то пришлось бы объяснять, в чем именно я раскаиваюсь, — продолжал он. — Не думаю, что тебе этого захотелось бы.
— Вы хотите сказать, что вам не нужно, чтобы этот эпизод получил огласку?