форма подачи материала была слишком вычурной, а терминология столь мудреной, что вряд ли ее употребляет кто-нибудь кроме оторванных от реальности ученых мужей. И ведь не признаешься спутникам — засмеять не засмеют, но не с руки мне себя в дураках выставлять. Я ведь страж — по определению знаю все, причем лучше других. Ссылаться на амнезию, конечно, можно, но злоупотреблять этим нежелательно — только в крайних случаях.
— У нас на юге острова четверки бывали, — задумчиво протянул Тук. — Земля каменистая больно — две твари копали. И до пятерок даже доходило.
— Это и здесь бывает, — кивнула Рыжая. — Говорят, даже шестерки встречались и более. Но это ближе к югу, а в этих лесах обычно тройка — лишних не надо: земля мягкая. Возле гор да — там камни сплошные.
Тук, решившись, откусил от грязного листка, пожевал, выплюнул:
— И впрямь дерьмо. Как это ты, Амед, различаешь его по вкусу? Должно быть много перепробовал.
— До тебя мне еще далеко, но стараюсь. А что Альра — кирт только на Языческом холме находят, или другие места есть, поближе к нам?
— Да на холме мелочи. Редко очень и обычно ничего хорошего. Хороший кирт копать надо, вот как раз здесь. Весь юг долины и горы на него богаты. Иные бароны только тем и жили, что ватаги сюда посылали. И хорошо жили. А уж сколько вольных копателей ходило: от иных бед больше случалось чем от рейдеров. Твари хоть на север не ходят, а эти, как хлеба захочется, так собираются на ночной промысел. Стражу приходилось держать, иначе не давали крестьянам житья. Имперцы на побережье несколько раз пытались крепость поставить, чтобы кирт скупать из первых рук, но не выходило у них ничего: то наши их побьют, то демы налетят. Ну кому здесь нужны эти жадные прилипалы со своими церковниками? Говорят, возле реки и за ней кирта еще больше, но там граница. Надо уж совсем страх потерять, чтобы копать в поганых землях. А ты чего, Амед, интересуешься? Хочешь этим промыслом заняться?
— Нет. У меня другая работа — там лопата не требуется. След мне не нравится этот. Видела, за деревом павшим, тоже прошел кто-то, причем вряд ли в одиночку?
— Видела, но там в листве не понять было, кто это был. Похоже на медведицу с медвежонком.
— Медведица?! Зимой?! Не спит?!
— Наши зимы обычно мягкие, здесь они в спячку не всегда ложатся.
— А возле рейдеров они всегда бродят? Ведь если это след свеженького, то логово не может быть далеко.
— И верно — не станет зверь серьезный при детеныше в такое место ходить. Думаешь, тоже рейдеров след был?
— Не знаю, но очень может быть.
— Ну если и так, то что? Здесь рейдеров всегда много было.