Я взял свой лист. Он моментально включился, показав не вызывающее оптимизма число: «−1720».
— Тут минус тысяча семьсот двадцать, — тихо и обреченно сказал я. — Где это я так успел потратиться?
— Дела плохи, — насупив брови, сказал старик, — нужно побыстрее зарабатывать. Ты за два дня хорошо потратился. Поездка за рулём флипа, еда у меня дома, проживание в дорогой квартире, вчерашний поход в ресторан — всё это затратно. Если ты сегодня не сможешь заработать, завтра окажешься в одиночной камере тюрьмы, и я не смогу тебе помочь.
После того, как я надел привычную белую рубашку с чёрными брюками, мы сели в «Ё-шку» и отправились в сторону центра. Белые рубашки на продавцах прошли сквозь века не благодаря тому, что их лоббировали производители, которым хотелось сэкономить на краске, а благодаря людским привычкам. Несколько тысяч лет люди привыкали искать взглядом в магазинах людей в белых рубашках или, на худой конец, в другой специальной форме. Вы представьте, насколько сложнее было бы распознать продавцов среди покупателей, если бы им разрешили ходить в своей любимой одежде.
— Давай дам тебе несколько инструкций, — по-деловому начал Всеволод Владимирович. — На работе относись ко мне как к самому главному, то есть обязательно на «Вы» и по имени-отчеству. Все основные вопросы старайся задавать своему напарнику. И теперь самое главное.
— Что? — спросил я, чувствуя себя на плацу в первый день армии.
— Ни намёка на то, что ты из прошлого! — сняв руку с руля и подняв указательный палец, сказал Всеволод Владимирович. — Запомни это! Это очень важно.
— Почему? Это разве секрет?
— Ну, вот тебе пример. Скажи, как в XXI веке отнесутся к парню, говорящему, что он пролетел полторы тысячи лет сквозь время? — улыбнувшись, спросил старик.
— Думаю, сначала подумают, что он шутит, а потом, если он будет настаивать, сдадут в сумасшедший дом, — предположил я.
— И почему тогда ты думаешь, что мы поступим по-другому? Думаешь, у нас часто появляются люди из прошлого?
— Хорошо! Я вас понял, — охотно согласился я, — но как я смогу сойти за своего, если я тут всего второй день? Коллеги быстро догадаются, что я не из этого времени.
— Я этот вариант предусмотрел, — посмотрев на меня, сказал Всеволод Владимирович, — если будут спрашивать настойчиво, то скажешь, что ты из далёкой северной деревни противников социальной сети. И что ты недавно решил вернуться в цивилизацию.
— Ого! Это что за деревни такие? — удивился я.
— Ну, чего тут непонятного, — сказал старик, — ты же понимаешь людскую природу. Всегда и во все времена существовали бунтари, которым жизненно необходимо противопоставлять себя существующей системе. Социальная сеть «Ковчег» никого не принуждает пользоваться ей. Поэтому около 10% людей, отказавшихся от этого блага, живут отдельно и не пользуются листами. У них своя экономика, своё производство. Они недалеко ушли по развитию от вашего XXI века, а в некоторых вещах даже деградировали.