Катлер взял обе руки Андреа и крепко сжал их. Даже при слабом свете было видно, какие у него встревоженные глаза.
— Я очень привязался к вам, Андреа, — тихо сказал он. — Сильнее, чем я ожидал.
У нее перехватило дыхание.
— Что бы теперь ни произошло с этими тестами, — продолжал Слэйд, — мое отношение к вам останется прежним. Я хотел отвезти вас домой, чтобы сказать об этом перед отъездом.
— Вы надолго уезжаете?
— Нет, всего лишь на пару дней. Но это достаточно долго, чтобы захотеть снова увидеть вас.
Слэйд приблизился к ней и обхватил за обнаженные до плеч руки. Андреа ощутила теплоту его тела и слабый, но в то же время удивительно возбуждающий запах его одеколона.
— Надеюсь, вы не примете это за попытку оказать на вас давление, если я скажу, что мне не терпелось вас увидеть. — В его голосе слышались нотки обиды.
Андреа вдруг захотелось, чтобы он обнял ее и поцеловал. С того первого поцелуя на ранчо она умирала от желания испытать это снова, не признаваясь в том даже себе самой. Слэйд Катлер действовал на нее так сильно, что рядом с ним она начисто забывала обо всех своих сомнениях и опасениях.
Медленно, мучительно медленно его губы приближались к ее лицу. И так же медленно она подняла подбородок, чтобы встретить их. Они прильнули друг к другу, и весь мир прекратил свое существование… Не было больше ни телевизора в доме, ни сверчков и цикад, ни легкого шелеста листьев. Был только Слэйд, его губы, его крутые плечи, широкая грудь и обнимавшие ее руки.
Наконец они оторвались друг от друга, и окружающая реальность стала медленно возвращаться — звуки, лужайка перед домом, стук ее сердца.
— Я боялась, что это случится, — призналась Андреа, сама, впрочем, не зная, что имеет в виду.
— Вы говорите о поцелуе? — спросил Катлер, поправляя ее сбившиеся волосы.
— Нет, не о нем. Поцелуй в этот раз оказался прекрасен.
— А в прошлый разве нет? — игриво спросил Слэйд.
— Нет, прошлый тоже был замечательным, но я постаралась его забыть.
— Надо закрепить его в памяти, чтобы в этот раз вы не могли забыть, — улыбнулся Катлер, слегка прикасаясь к ее губам своими.
Андреа вдруг почувствовала, как острое желание пронзило ее внезапно ослабевшее тело. Как же давно она не испытывала подобных ощущений, когда мощный инстинкт вдруг делает женщину неспособной противиться зову природы. Слэйд обнял и крепко прижал ее к себе. Она тоже прильнула к нему, прислушиваясь к звукам окружавшего их мира.
Андреа глубоко вздохнула, наслаждаясь благоухающим воздухом. Ее нынешнее состояние казалось ей совершенно естественным, и больше всего хотелось, чтобы оно никогда не кончалось.