Внезапно у нее защемило в груди, когда она подумала, как давно она не была дома, как соскучилась по маме, по их дому.
Что случилось? — спросил себя Алекс, заметив отразившуюся в ее глазах боль. О чем она думает?
— Хочешь поплавать? — спросил он, надеясь отвлечь ее от грустных мыслей.
— Да, — ответила она, вставая. — Я чувствую, что небольшая тренировка мне не повредит.
— Ты очень хорошо плаваешь, — заметил Алекс, беря ее за руку, когда они вышли из гостиной. — Выступала за свой колледж?
— Да, однажды даже ездила на соревнования между штатами и Крис… — Она внезапно осеклась и отвела взгляд.
— Боишься сказать мне что-то лишнее? — спросил Алекс, испытывая уже знакомое чувство сожаления и разочарования, что она все еще опасается довериться ему.
— Странная мы все-таки пара — у каждого свои тайны, свои секреты.
— Но мы ведь друзья, верно?
Барбара удивленно взглянула на него.
— Несмотря на наши споры и тайны?
— Друзья необязательно должны во всем соглашаться друг с другом, это было бы скучно, ну а что касается тайн… думаю, придет время, когда между нами их не станет. Ты согласна?
— Да, — медленно ответила она. — Полагаю, что да.
— Ты знаешь, что это так? Признайся. — Схватив ее на руки, Алекс побежал через холл к солярию.
— Куда ты идешь?! Что ты делаешь?! — Барбара попыталась вырваться, но тут же прекратила борьбу, когда он остановился у края бассейна. — Нет! Не смей!
— Тебе не следовало говорить «не смей», дорогая. — Без малейших колебаний Алекс прыгнул в воду с Барбарой на руках.
— Болван! — завизжала она, прежде чем ее голова скрылась под водой. Вынырнув, она отбросила волосы с лица — У меня шерстяная юбка!
— Я куплю тебе другую.
— Не сомневаюсь. Ты у меня в долгу. — Барбара ударила ладонью по поверхности, окатив его водой, подплыла к краю бассейна и поднялась наверх. Она оглянулась. — Тебя убить мало.
Алекс ухмыльнулся, не торопясь вылезать из воды.
— Твоя грудь очаровательно вздымается, когда ты злишься.
— Извращенец! — Она оглядела себя и поняла, что ее блузка стала прозрачной, соски четко вырисовывались сквозь мокрую ткань. — О… — Резко развернувшись, она захлюпала по мраморному полу.
— Сегодня же поедем покупать тебе новую одежду, — крикнул ей вслед Алекс.
— Попробовал бы ты этого не сделать! — выпалила она через плечо.
— Мокрая, ты выглядишь прелестно.
Его низкий насмешливый голос преследовал ее как звук горна, заставляя ускорить шаги.
У себя в комнате Барбара сбросила мокрую одежду, поморщившись при виде своих когда-то хороших кожаных туфель. Их ему тоже придется заменить. Но даже ругая его на чем свет стоит, она не могла сдержать улыбки. Алекс Мэлоун рассмешил ее. Едва она надела халат, как в дверь постучали.