— Наверное, просто забыла.
— О, моя дорогая, — защебетала тетя Луиза. — Ты выглядишь прелестно. Этот цвет слоновой кости чрезвычайно тебе идет. Он идеально сочетается с цветом твоих волос и подчеркивает выразительность глаз. Ты похожа на ангела.
— Спасибо, тетя Луиза.
— Но ты немного бледна, — заметила мама. — Ты все еще переживаешь из-за Кристиана? — Она легонько сжала руку Барбары.
— Да, ведь так обидно, что он умер по вине подонков, торгующих наркотиками.
Марион напряженно всматривалась в лицо Барбары.
— Ты счастлива с Алексом, доченька? Я так хочу, чтобы ты была счастлива!
— Я очень счастлива, мама.
— Нам с тетей понравился Алекс и его друзья.
— Да, Алекс лучший. Таких больше нет.
В дверь постучали.
— Войдите, — отозвалась Барбара.
Улыбающийся Билли просунул голову в дверь.
— Алекс сам порывался приехать за вами, но мы ему не позволили. Негоже жениху видеть невесту до свадьбы. Пора в церковь. Я отвезу вас.
— Спасибо, Билли. — Барбара улыбнулась. Билли стал ее другом, так же как и Гордон.
Она поправила венок из цветов апельсинового дерева на голове и подошла к нему.
— Вы прекрасны, Барбара, — сказал он ей мягко. — Мой друг действительно везунчик, потому что встретил вас. Верьте ему, Барбара. Ему можно верить, вы это знаете.
Улыбка Барбары была подобна ослепительному потоку солнечных лучей.
— Я знаю. И я люблю его.
В лимузине, который приготовил для них Алекс, Барбара села рядом с матерью и взяла ее за руку.
— Я так рада, что ты рядом со мной в такой важный для меня день, мама.
— Я тоже рада, доченька и очень счастлива за тебя. Представляю, как был бы рад Кристиан. И отец… — Марион коснулась ее щеки. — Не переживай за меня, я справлюсь с этим, Барбара. Мы любили Кристиана, и нам всегда будет его не хватать. Но теперь нам все известно, а это намного лучше, чем теряться в догадках.
— Конечно, мама. — Барбара сжала руку матери.
Сидящая с другой стороны тетя Луиза ободряюще похлопала ее по руке.
— Будь счастлива, милая.
— Спасибо, тетя Луиза. Я постараюсь.
Когда они вошли в церковь, взгляд Барбары остановился на Алексе. Он был одет в великолепный черный смокинг — от Вердье, поняла Барбара, — белоснежную рубашку и строгий галстук-бабочку. Алекс был великолепен, и Барбара не могла оторвать от него взгляд на протяжении всей церемонии.
Когда Алекс приподнял ее подбородок, чтобы поцеловать, Барбара смотрела на него с такой ослепительной улыбкой, что он на мгновение замешкался. Тогда она взяла его лицо в свои руки и прижалась к его губам в долгом поцелуе, в котором было обещание бесконечной любви и счастья.