Вынырнув, не увидел Жоры — тот обычно караулил всплытие на краю рифа, а сейчас там было пусто. Поплыв к скале, услышал сверху его истошный крик:
— Эй!!! Мы тут!!! Сюда-а-а-а-а-а!!!
После встречи с потенциально ядовитым обитателем морских глубин Макса все еще колотило: еще чуть-чуть — и рукой бы до неведомой твари дотронулся. А еще кислородное голодание сказывалось. Поэтому, наверное, в голове перемкнуло и он почему-то решил, что Жора увидел корабль или самолет, а теперь пытается привлечь внимание экипажа.
Поспешно взобравшись наверх, встал рядом с орущим Жорой, начал озираться. Тщетно — горизонт пуст. Те же рифы, протоки, пятна мелководные, зеленеющий невдалеке остров. Ни кораблей, ни самолетов, ничего заслуживающего такого переполоха… Ну и глупец же он — забыл, куда попал! Не иначе как кислородное голодание начало сказываться, пора сделать перерыв.
— Жор, ты чего?!
Тот, умолкнув, пояснил:
— Да девка рядом кричит.
— Не понял?
— Чего непонятного?! Обед нам принесла! Ей объяснили, в какую сторону идти, но проводить не проводили. Вот и заблудилась.
Где-то неподалеку девичьим голосом прокричали:
— Эй! Ну где вы! Сейчас назад все отнесу!
— Да здесь мы!!! Зде-э-э-э-э-эсь!!! — заорал Жора и начал размахивать над головой верхушкой стебля дровяка.
Из-за вереницы рифов показалась человеческая фигурка. Прижав ладонь козырьком ко лбу, Макс разглядел костлявую девчонку, бредущую к ним. Выцветший топик, самодельные шорты, изготовленные из брюк, за спиной покачивается корзина — вроде рюкзака приспособлена.
Если это действительно обед, то очень вовремя — на воде аппетит нагуливается быстро, а они здесь с утра.
«Костлявая» не обманула ожиданий: достав из корзины шесть кокосов с подставками, налепленными из все той же черной бурды, строго-настрого приказала посуду вымыть, крышки не потерять и вечером занести на кухню, после чего отправилась дальше. В корзине еще оставался груз — видимо, ей поручили накормить сразу несколько таких пар, как Жора с Максом.
* * *
В одном орехе оказалась густая похлебка из моллюсков, водорослей и разваренных мелких рыбешек, в другом — несколько печеных крабов, в третьем — вода. Через край хлебая варево, Макс пожаловался:
— Ложку бы.
— Ничего, быстро привыкнешь, — жизнерадостно предрек Жора.
— Нет, не привыкну. Трудно, что ли, из дерева вырезать? Вон крышки ведь сделали для кокосов.
— Крышки не из дерева, а из скорлупы. Инструментов нет нормальных. Только ножички мелкие. Но их никто тебе не даст: они или у мастеров, или у воинов.
— Как плохо, что я не таскал ножа. А ведь дома был хороший, с кучей лезвий.