Лоренс, словно что‑то почувствовал. Он с трудом поднял голову и посмотрел прямо мне в глаза. Смотрел и улыбался. Чуть поморщился от боли, но взял себя в руки и снова улыбнулся. Подмигнул. И тут его всего окутал серебристый туман, сорвавшийся с рук добродушного и задорно улыбающегося посланца Дома Нер. Туман уплотнился, схлопнулся, плотно облегая фигуру человека, потом стал сжиматься. Еще мгновение и вот на песке уже лежала вытянувшаяся колбаса, только большая.
—Я тут специально уплотнил, — со смешком пояснил Кларенс. — А то фигура человека как‑то аппетит отбивает. Но уже, в общем, все. Вот в такой упаковке продукты могут храниться года три.
Аппетит ему отбивает?
—Впечатляет, — заметил Маренс, изучая результат. — Можешь нарисовать узор?
—Конечно.
—Вроде бы ничего сложного, — задумчиво проговорила Беатрис.
—Конечно, нет – в том и прелесть. И еще это хорошая вещь для утилизации.
—Утилизации? — это Маренс.
—Да. — Посланец показал на «колбасу». — Вы же не собираетесь это хранить три года?
Бетрис передернуло.
—Нет, конечно.
—Вот и я про то. Смотрите. — Покрывающая Лоренса пленка вдруг стала малиновой, потом на мгновение вспыхнула и лопнула, а вверх взвился пепел – все, что осталось от Лоренса. — Вот и все.
—Действительно замечательное заклинание, — согласилась Беатрис.
—О, да. Кстати, ты слышала последнюю историю про Оралана?
—Нет? — Женщина явно заинтересовалась и даже улыбнулась. — Что еще учудил этот тип?
—Да как обычно, — Кларенс предложил женщине руку, а когда та оперлась, зашагал к замку. — Представляешь, его поймали, когда он выбирался из окна…
Маренс шагнул следом, но замер около меня.
—Надеюсь, ты запомнила этот урок? — Когда маг отвернулся, силовая сеть исчезла и я рухнула на песок ристалища. На меня никто не обращал внимания. Ученики прошагали мимо, обсуждая увидено заклинание, даже не взглянув в мою сторону. Я сидела на корточках, опустив голову и беззвучно рыдала, а сверху продолжал падать пепел… как снег.
Именно так я и запомнила день, когда погиб Лоренс. И постаралась воспроизвести тот роковой день как можно точнее, ибо он явился переломным в моей жизни. Только тогда я поняла, что детство закончилось, а за мои поступки несу ответственность не только я, но могут пострадать и совершенно посторонние люди.
А еще меня поразило отношения магов к произошедшему – для того и постаралась воспроизвести их диалог как можно точнее. Они походя убили человека, но это не произвело на них никакого впечатления, словно муху прихлопнули и вернулись к своим делам. Стали обсуждать интересные моменты из жизни, делиться новостями, а о Лоренсе забыли уже через несколько секунд, не успел еще пепел осесть.