Вымокнув до нитки и перемазавшись в крови, с прилипшими к лицу волосами, Руэ опустилась на колени и стала жадно хватать ртом воздух. Лил дождь, завывал шквалистый ветер, а судно металось из стороны в сторону, словно живое. Рыжая Крошка чувствовала, как под ней дрожит и скрипит палуба, словно корабль разваливается по частям.
Руэ встрепенулась от грохота и посмотрела по сторонам. Часть мачты упала на пилотскую кабину. Солдат Федерации, который до этого пытался справиться с управлением, сейчас лежал и умирал под обломками дерева. «Ярл Шаннара» остался без управления.
И тут она увидела Ферла Хокена. Почти заваленный обломками дерева, он лежал на одном мвеллрете, а второй лежал рядом. Ферл Хокен истекал кровью от десятков ран. Из его спины торчал нож, а из бока — кинжал. Меч он все еще сжимал в руке. Ферл неподвижно смотрел в ее сторону своими голубыми глазами. Казалось, что он смотрит куда–то за нее и видит что–то, что не видит она.
Руэ всхлипнула, глаза наполнились слезами, а в горле застрял комок. «Ферл! Нет!» Она поднялась на ноги и пошла к нему. Она понимала, что сделать уже ничего не может, но отказывалась в это поверить. Она помотала головой и разрыдалась, не в состоянии сдерживаться.
Вдруг лежавший рядом с телом Ферла мвеллрет медленно повернулся к ней. Тело и морда рептилии были в крови, а взгляд полон злобы. Он поднялся на ноги, выдернул нож из спины Ферла и направился к Руэ.
Руэ Меридиан, поняв, что безоружна, стала медленно отступать. Она наткнулась на мвеллрета, которого только что убила, и ее рука коснулась торчащего из его тела меча. Она обернулась, выдернула меч и обратилась лицом к противнику.
— Давай иди сюда, рет! — поддразнивала она его сквозь слезы.
Мвеллрет молчал и осторожно приближался к ней. Руэ Меридиан согнула ноги, чтобы устоять на качающейся палубе. Она пожалела, что с ней нет ее метательных ножей. Если бы они были тут, она, может быть, смогла бы убить мвеллрета до того, как он к ней приблизится. Но придется довольствоваться мечом. Сжимая рукоять обеими руками, она держала клинок перед собой. Некогда искать других и не к кому обратиться за помощью. Сейчас она одна. Если она погибнет, погибнут все. Правда, если учесть состояние судна, то команда может погибнуть в любом случае.
«Как Ферл!»
Она не заметила, как мвеллрет приблизился к ней. Он отвлек ее своим шипением, которое действовало гипнотически, и из–за него Руэ на мгновение забыла об опасности. Спасли ее слезы. Держа меч в обеих руках, она стала вытирать рукавом лицо, увидела перед собой мвеллрета и, не задумываясь, нанесла удар уже поднятым мечом. Удар пришелся мвеллрету под мышку, и меч глубоко вонзился в тело. Брызнула кровь, тварь шатнулась в сторону Руэ и попыталась ударить ее в грудь ножом. Она отразила выпад, но нож распорол ей руку и воткнулся в бедро. Руэ Меридиан вскрикнула от боли и вцепилась в руку мвеллрета, держащую нож. Боль едва не парализовала ее.