§3. Преувеличение и односторонность чувств толпы
Каковы бы ни были чувства толпы, хорошие или дурные, характерными их чертами являются односторонность и пре-
увеличение. В этом отношении, как и во многих других, индивид в толпе приближается к примитивным существам. Не
замечая оттенков, он воспринимает все впечатления гуртом и не знает никаких переходов. В толпе преувеличение чув-
ства обусловливается еще и тем, что это самое чувство, распространяясь очень быстро посредством внушения и заразы, вызывает всеобщее одобрение, которое и содействует в значительной степени увеличению его силы.
Односторонность и преувеличение чувств толпы ведут к тому, что она не ведает ни сомнений, ни колебаний. Как
женщина, толпа всегда впадает в крайности. Высказанное подозрение тотчас превращается в неоспоримую очевид-
ность. Чувство антипатии и неодобрения, едва зарождающееся в отдельном индивиде, в толпе тотчас же превращает-
ся у него в самую свирепую ненависть.
Сила чувств толпы еще более увеличивается отсутствием ответственности, особенно в толпе разнокалиберной. Уве-
ренность в безнаказанности, тем более сильная, чем многочисленнее толпа, и сознание значительного, хотя и временно-
го, могущества, доставляемого численностью, дает возможность скопищам людей проявлять такие чувства и совершать
такие действия, которые невозможны для отдельного человека. В толпе дурак, невежда и завистник освобождаются от
сознания своего ничтожества и бессилия, заменяющегося у них сознанием грубой силы, преходящей, но безмерной. К
несчастью, преувеличение чаще обнаруживается в дурных чувствах толпы, атавистическом остатке инстинктов перво-
бытного человека, которые подавляются у изолированного и ответственного индивида боязнью наказания. Это и являет-
ся причиной легкости, с которой толпа совершает самые худшие насилия.
Из этого не следует, однако, что толпа неспособна к героизму, самоотвержению и очень высоким добродетелям. Она
даже более способна к ним, нежели изолированный индивид. Мы скоро вернемся к этому предмету, изучая нравствен-
ность толпы.
Обладая преувеличенными чувствами, толпа способна подчиняться влиянию только таких же преувеличенных
чувств. Оратор, желающий увлечь ее, должен злоупотреблять сильными выражениями. Преувеличивать, утверждать, повторять и никогда не пробовать доказывать что-нибудь рассуждениями — вот способы аргументации, хорошо извест-
ные всем ораторам публичных собраний. Толпа желает видеть и в своих героях такое же преувеличение чувств; их ка-