нять свою силу и лишь постепенно теряют ее. Когда же оно падет окончательно, то все, что оно поддерживало, рушится
вслед за ним. Народ может изменить свои верования не иначе, как при условии полного изменения всех элементов своей
цивилизации, и эти изменения будут происходить до тех пор, пока не установится какое-нибудь новое общее верование; пока же этого не произойдет, народ поневоле будет находиться в состоянии анархии. Общие верования необходимы для
поддержки цивилизаций, так как они дают известное направление идеям и только они одни могут внушить веру и соз-
дать долг.
Народы всегда сознавали пользу приобретения общих верований, инстинктивно понимая, что исчезновение этих ве-
рований знаменует для них час упадка. Фанатический культ Рима был для римлян именно таким верованием, которое
сделало их властелинами мира, и когда верование это исчезло, Рим пришел в упадок. Варвары же, уничтожившие рим-
скую цивилизацию, только тогда достигли некоторой сплоченности и могли выйти из анархии, в которой находились до
тех пор, когда усвоили себе некоторые общие верования.
Итак, народы не без основания защищали свои верования с такой ярой нетерпимостью. Подобная нетерпимость, за-
служивающая осуждения с философской точки зрения, в жизни народов составляет одну из необходимейших доброде-
телей. Для основания или же поддержания общих верований воздвигалось в средние века такое множество костров и так
много погибло изобретателей или новаторов. Для защиты этих верований мир столько раз подвергался потрясениям, столько миллионов людей легли костьми на полях битв и, вероятно, столько же их погибнет в будущем!
Очень трудно установить общее верование, но когда оно установлено наконец-то, сила его долгое время бывает не-
преодолима, и как бы ни были ложны его философские основы, все-таки даже самые просвещенные умы подчиняются
ему. Разве европейские народы не считали в течение чуть ли не пятнадцати веков неопровержимой истиной такие рели-
гиозные легенды, которые при ближайшем исследовании оказываются столь же варварскими1, как и легенды Молоха.
Ужасающая нелепость такой легенды не была замечена в течение многих веков, и даже такие могущественные гении как
1 Варварскими с философской точки зрения, конечно; в практическом же отношении они создали целую новую цивили-
зацию и дали возможность человеку в течение целых пятнадцати веков лелеять мечту и надежду, которые теперь отняты
у него.
76
Галилей, Ньютон и Лейбниц ни на одну минуту не допускали возможности ее оспаривания. Ничто не может лучше