ГЛАВА I
РОЛЬ ИДЕЙ В РАЗВИТИИ ЦИВИЛИЗАЦИЙ
Руководящих идей в каждой цивилизации всегда бывает очень немного. — Крайняя медленность их возникновения
и исчезновения. — Идеи влияют на поведение только после того, как преобразовались в чувства. — Они участву-
ют тогда в образовании характера. — Благодаря медленности развития идей, цивилизации обладают известной
устойчивостью. — Как устанавливаются идеи. — Действие рассуждений на массы совершенно ничтожно. —
Влияние утверждения и престижа. — Роль убежденных и апостолов. — Искажение, испытываемое идеями, когда
они спускаются в массы. — Общепринятая идея действует скоро на все элементы цивилизации. — Благодаря
общности идей люди каждого века имеют известный запас средних понятий, который делает их очень сходными
в их мыслях и в их делах. — Иго обычая и общественного мнения. — Оно уменьшается только в критические эпо-
хи истории, когда старые идеи потеряли свое влияние и еще не заменены новыми. — Эта критическая эпоха —
единственная, когда оспаривание мнений может быть терпимо. — Догматы держатся только под условием от-
сутствия критики. — Народы не могут изменить своих идей и своих догматов, не будучи тотчас же вынуждае-
мы переменить свою цивилизацию.
Показав, что психологические черты рас обладают большой устойчивостью и что из этих черт вытекает история наро-30
дов, мы прибавили, что психологические элементы могли, подобно анатомическим, под конец преобразоваться медлен-
ными наследственными накоплениями. Большей частью от этих изменений зависит развитие цивилизации.
Факторы, способные вызывать психологические перемены, весьма разнообразны. К числу их относятся: потребно-
сти, борьба за существование, действие известной среды, успехи знаний и промышленности, воспитание, верования и
проч. Я посвятил их изучению уже целый том1 и не буду трактовать теперь об этом предмете подробно, а возвращаюсь к
нему лишь с тем, чтобы показать механизм их действия, которому и будут посвящены настоящая и следующие главы.
Изучение различных цивилизаций, следовавших друг за другом от начала мира, показывает, что руководящая роль в
их развитии всегда принадлежала очень незначительному числу основных идей. Если бы история народов сводилась к
истории их идей, то она никогда бы не была очень длинной. Когда какая-нибудь цивилизация успела создать в век или в
два основные идеи в области искусств, наук, литературы и философии, то можно рассматривать ее как исключительно
блестящую.
Нам уже известно, что ход какой-нибудь цивилизации вытекает, главным образом, из характера, т. е. из наследствен-