После службы Дебора пригласила гостей к себе домой на поминки. Хэлу стало неуютно в толпе, и он вышел на пристань подышать морским воздухом. Там уже сидел кто-то из приглашенных — женщина. Ее взгляд был устремлен на спокойную гладь воды.
— Не помешаю? — обратился к ней Хэл.
— Нет, присаживайтесь. — Джози повернулась. Где-то она уже видела этого мужчину. — Ваша речь глубоко тронула меня, — призналась она. — Даже захотелось простить эту гору.
— У вас кто-то погиб во время урагана?
— Муж. Себастьян. В Лондоне тоже была панихида. Но здесь все гораздо душевнее. Я рада, что приехала.
Некоторое время они сидели молча.
— Я восхищаюсь Деборой, — продолжала Джози. — Для нее это, должно быть, самый тяжелый день в жизни. Ведь каждый из нас потерял дорогого сердцу человека. Она наверняка знает, что в глубине души мы волей-неволей виним Рика.
— Знает. Но она — сильная женщина.
— Сначала я злилась на Себастьяна. Потом на Рика. Проклинала гору, воображала, как я уничтожаю ее, кувалдой стираю в пыль. — Джози глубоко вздохнула. — И конечно же, я корю себя. За то, что не остановила его. — Она помолчала, размышляя. — Вы ведь знаете Эверест?
— Знаю немного. Поднимался на вершину.
— Как-нибудь можно будет забрать оттуда тела? Я согласна на все, лишь бы вернуть Себастьяна.
— Это очень трудно. Пожалуй, даже невозможно. Никогда не слышал, чтобы кому-то удалось спустить тела с верхних склонов Эвереста.
— Это мне трудно понять.
— Это, действительно, трудно понять, если сам никогда там не бывал.
Из дома вышла Дебора.
— Как там дела? — спросил ее Хэл.
— Оттаивают помаленьку. Начинают выпивать, завязался разговор. Рик был бы рад.
— А еда еще осталась?
— Осталась. Кстати, о еде, такое впечатление, что ты уже месяц голодаешь. Так что поспеши, а то ничего не достанется.
— Так и сделаю.
Хэл покинул женщин и вернулся в дом. Джози проводила его взглядом.
— Мне кажется, где-то я его видела, — проговорила она.
— Хэла? Так его ж лицо не сходило с экрана телевизора, когда на Аляске произошел сход лавин.
Неожиданно в памяти всплыл кадр с изображением окровавленного мужчины.
— Точно, вспомнила. Это случилось в тот же день, что и ураган.
— В лавине пострадала его подруга, Рейчел. Она была беременна, ребенка спасти не удалось.
— О боже! А я ему все про Себастьяна. Он даже не заикнулся о своем горе.
— Это в его духе. Так же было и с экспедицией, в которой погибли трое его друзей. Он только и сказал: «Пока не свыкнусь, не смогу говорить об этом». Но он так и не отошел.
— А я наоборот. Сейчас мне только и хочется, что говорить о Себастьяне, о том, как он погиб, как это произошло… Хэл сказал, что тела погибших оттуда никогда не спускают.