— А чем, кстати, она сейчас занимается? — с деланным равнодушием спросила Вика.
— Я даже не знаю, — призналась Ира — ей было немного стыдно: несколько лет назад Галя вдруг перестала звонить, и Ира почти забыла о ней. Только сейчас, решив собрать на свое двадцатипятилетие полный дом гостей, она вспомнила Галю и, с трудом разыскав ее телефон в старой записной книжке, позвонила ей. Разговор получился каким-то скомканным, Галя куда-то спешила, она записала Ирин новый адрес и обещала обязательно прийти.
Теперь, после вопроса Вики, Ире и самой стало интересно, что сейчас с Галей? Вышла ли она замуж, есть ли у нее дети?
— Наверное, сидит дома при муже, — словно отвечая на незаданный ирин вопрос сказала Вика, — нянчит детей. Так и представляю ее брак: муж инженер, но зато «первая любовь». Короче, выскочила замуж как только взяли.
Сама Вика каждый раз приходила с новым кавалером. Вот и сегодня ее спутником был высокий, стройный брюнет. Судя по нескольким сказанным полушепотом словам, он был художником. Его статная фигура сразу бросалась в глаза, когда Ира входила из кухни в комнату: что не говори, Вика умела подбирать себе ухажеров.
— А если она и работает, то в какой-нибудь госконторе, — предположила Вика, — бедняга. Я после института два месяца провела в такой — тарификации, аттестации, премии, которых разве что на новые колготки и хватает — одним словом, убожество. Хорошо, вовремя свалила оттуда переводчицей в свое СП — там хоть платят нормально.
Раздался звонок — это пришел Владик, принес огромного игрушечного львенка: не то Ире, не то маленькому Коленьке. Игрушка переходила из рук в руки под рассказ Владика о том, как долго ему пришлось искать «вот такого вот понимаешь классного зверя».
Все стали рассаживаться за стол, раздался хлопок открываемого шампанского, звякнул хрусталь:
— За тебя, Ирочка! — провозгласил Андрей, и Ира, далеко откинув голову, осушила высокий бокал.
Кто-то поцеловал ее в щеку, и сквозь шум поздравляющих ее голосов она услышала звонок в дверь, крикнула:
— Откройте! — и продолжала, смеясь, рассказывать Наташе о том, какой смешной растет Коленька и как они с Андрюшей его любят. Краем уха она слушала какую-то очередную бесконечную байку, рассказываемую Владиком — и вдруг его возбужденный голос как-то осекся — и пауза во всеобщем праздничном шуме заставила Иру поднять голову.
На пороге комнаты стояла высокая блондинка. Волосы волной струились по плечам, светло-бежевый пиджак подчеркивал высокую грудь. Огромные глаза синели на загорелом лице. В руках девушка держала огромный букет роз и перевязанную алой лентой с бантом картонную коробку.