К вечеру открыли границы и совятню, и на Большой зал обрушился настоящий шквал из газет, писем, кричалок… Темный лорд был побежден, упиванцы объявлены в розыск, десятки волшебников освобождены от «империуса».
Северус торопливо листал все пять спецвыпусков «Ежедневного пророка», листы рвались от резких движений, перед глазами мелькали фотографии, перекошенные лица и прыгающие заголовки: «Тот–Кого–Нельзя–Называть повержен!», «Люциус Малфой опроверг все обвинения», «Братья Лестранжи объявлены в розыск, награда за сведения…», «По–прежнему неизвестно местонахождение Фрэнка и Алисы Лонгботтомов», «Маленький мальчик остановил самого страшного мага современности», «Семья Ноттов тоже готова усыновить Мальчика–Который–Выжил»… Что?
Он все еще отказывался верить. Могли ошибиться, вон какая суматоха и неразбериха, может, она просто ранена, оглушена, заколдована…
Последний выпуск пришел за несколько минут до возвращения Дамблдора. Большой некролог Поттеров с подробностями и старой школьной фотографией был на первой полосе. Северус бессмысленно читал его в третий раз, когда сухая стариковская рука потянула газету.
¬– Я больше ничего вам не должен, сделка расторгнута, ¬– прошипел Северус.
Сейчас он уйдет, и пусть только Старик попробует его остановить. Он уйдет, найдет Лорда – или что от него осталось, как выглядит заякоренная душа? Нет, сначала узнать, где Лили, забрать тело, ему может понадобиться тело, он обещал…
В последний раз, когда Северус рискнул завести об этом разговор, Лорд был в благодушном настроении. Выслушал его, усмехнулся:
— Все‑таки пока не трахнешь – не успокоишься?
Северус закивал, потупился – тошнило от себя самого.
— Отдам, отдам, – Лорд небрежно махнул рукой. – Что мне проку от ее смерти? Не буду я ее убивать, мальчик мой, разве что случайно выйдет. Но даже если случайно – я ее вытащу. Поверь, ты даже не заметишь разницы. Разве что в лучшую сторону.
И скрипнул смешком. Северус тогда похолодел, но потом, в самые страшные минуты, он возвращался мысленно к этому разговору: ¬он все может, все можно будет исправить…
Теперь нужно было исправлять. Сначала возвращать Лорда, потом требовать от него выполнения обещания. За такую услугу он сделает все.
Вернуть – это сложно и не быстро. Что‑то нужно, кровь, плоть, кость, отца, врага, слуги, он не помнил точную последовательность, но это неважно, это можно уточнить в мульциберовской книжке, нужно узнать, где похоронен его отец, нужно действовать, делать что‑нибудь, пока еще можно исправить, вернуть Лили любой ценой.
Старик крепко встряхнул его: