Сгорая от нетерпения, Даниэла нетерпеливо перебила:
— Детские мечты моего жениха обсудим потом. Лучше объясни, как прошлый скандал может повлиять на наши теперешние отношения? — Вдруг какое-то воспоминание заставило ее слегка нахмуриться. — Вообще-то постой… Кажется, я догадалась, в чем дело… Видать, неспроста Джастин никогда не упоминал о существовании младшего брата. И не зря мне показалось странным, что родные люди преспокойно не виделись столько лет. А еще Джастин всячески оттягивал момент представления меня своим родителям… Сказать по правде, я до сих пор незнакома с ними. И между вами царит такая напряженность, такая неестественность отношений… Себастьян, вы с Джастином в самом деле родные братья?
— Роднее не придумаешь, — саркастически усмехнулся он. — Хотя Джастин предпочел бы навсегда забыть о моем существовании.
Даниэла смущенно потупилась.
— Извини. В какой-то момент мне показалось… Впрочем, не важно. Но что же случилось на самом деле? Если, конечно, не секрет, — спохватилась она.
— От тебя у меня нет тайн. Но это долгая история. Может быть, отложим до тех пор, пока ты немного поправишься? Тебе в самом деле сейчас вредно переутомляться.
Даниэла фыркнула.
— Думаешь, я смогу уснуть после того, что услышала? Ты признаешься в любви, а в следующую минуту заявляешь, что мы никогда не сможем быть вместе. Обещаешь открыть почему и вдруг увиливаешь от решительного объяснения. Да я себе места не найду, пока не узнаю, что это все означает!
— Что ж, в таком случае слушай… — Себастьян помолчал, собираясь с мыслями. — В тот год мы с Джастином были еще безусыми юнцами. Мой брат оканчивал колледж и готовился к поступлению в агрономическое училище. Я ловеласничал в старших классах, заставляя родителей и учителей серьезно опасаться за мое будущее. Признаться, я был тогда порядочный бездельник и шалопай.
— Ни капельки не сомневаюсь, — лукаво улыбнулась Даниэла. — Карты поведали мне и об этом, вспомни!
— Точно… В те дни Джастин был отнюдь не такой черствый сухарь, как сейчас. Хотя, конечно, гораздо ответственней и серьезней, нежели я. Его яркая внешность и спортивные успехи способствовали появлению кучи поклонниц. Впрочем, несмотря на более юный возраст, я тоже не отставал. Как это часто бывает у братьев, между нами нередко возникало соперничество. Мы постоянно доказывали друг другу собственное превосходство в остроумии, ловкости, проворстве. И конечно, ревниво относились к успехам друг друга у противоположного пола. — Себастьян печально улыбнулся. — Стыдно признаться, мы даже не раз спорили, кто скорее завоюет внимание той или иной девушки. Порой выигрывал он, порой я… Однако в целом наши силы были равны.