— Я была здесь, — сказала она наконец. — Вечером в пятницу я была здесь.
— А днем в пятницу?
— И днем тоже. Я работала.
— Одна?
— Моя сестра вернулась домой около пяти часов. А до того времени я была здесь одна.
— И вы затем вместе с сестрой провели здесь весь вечер?
— Нет. Моя сестра была приглашены на ужин. Она ушла отсюда около семи.
— Оставив вас одну?
— нет. Здесь еще Двейн был.
— Мисс Хайбель, а когда он сюда пришел?
— Примерно в половине шестого. Мы тут успели еще и втроем посидеть и выпить.
— И затем ваша сестра ушла.
— Около семи. Да.
— А вы и мистер Миллер остались здесь.
— Да. Мы ужинали вместе.
— Он ушел от вас после ужина?
— Нет, он остался здесь на ночь. Мы с ним, знаете ли, любовники.
— А в котором часу он все-таки ушел?
— Очень рано утром. Я крепко спала, но я знаю, что он будильник ставил на три часа. Я бы сказала, Двейн ушел от меня между тремя и четырьмя часами ночи. Еще я знала, что он в тот день собирался на рыбалку.
— А вы не знаете, где ваша сестра провела эту ночь?
— Это уж вам у нее придется спросить.
Мне было не ясно, зачем Блуму понадобилось задавать последний вопрос. Но я все же знал, что согласно заключению экспертизы, смерть Элисон наступила в шесть часов вечера, но Блум же в каждом случае — сначала расспрашивая Кенига, затем Миллера, а теперь вот беседуя с Гретель — интересовался, где они находились в половине пятого дня, допуская тем самым, что минут на девяносто эксперт все-таки мог ошибиться. В тот день, когда произошло убийство Элисон, Миллер появился на Фэтбаке не раньше половины шестого вечера. И он запросто мог добраться сюда от того места за стадионом даже меньше, чем за сорок минут, все зависело лишь от интенсивности движения в тот день. Точно. Так же как и Гретхен Хайбель — та из сестер, что занималась продажей недвижимости — если только она была здесь замешана, могла бы в случае чего запросто добраться с Фэтбака до Калусы еще до того, как подросток нашел Элисон в сточной яме. Я предположил, что именно потому Блуму и хотелось узнать, где Гретхен провела ту ночь. А вдруг эта парочка сначала прятала девочку где-нибудь здесь, и вот теперь Блум пытается бить в одну точку? И все же подобное предположение показалось мне сильно притянутым за уши, и неожиданно ко мне пришло опустошающее чувство, что Блум, не смотря на все свои знания и опыт, теперь же отчаянно хватался за соломинку.
— За ней сюда кто-нибудь заезжал?
— Вы имеете в виду, когда она уезжала?
— Да.
— Нет, она уехала в своей машине.
— Значит, в семь, говорите.
— Да, приблизительно в семь.
— Ну ладно, проговорил Блум и вздохнул. — А когда ваша сестра обычно возвращается домой из офиса? — спросил он у Гретель, взглянув на часы.