Сейчас Маша, сидя напротив подруги и вспоминая прошедший вечер, улыбалась. Возможно, Симе тот ужин и показался скучным, но в ее глазах он выглядел волшебным. Машу окружали самые ее любимые люди, что само по себе было счастьем.
– Калинина, может, мне стоит отпуск взять? – спросила Сима.
Она сидела на подоконнике и дымила в форточку, забыв об обещании, данном ею накануне, – никогда не курить при Маше.
– Зачем?
– Чтобы слетать с тобой во Франкфурт. Так сказать, окажу тебе моральную поддержку.
– Поддержку? – хмыкнула Маша. – Арифулина, ты, случайно, не влюблена в меня?
Сима закашлялась, услышав этот нелепый, по ее мнению, вопрос, и громко рассмеялась.
– Что за глупости! – воскликнула она.
– Просто ты ведешь себя, как… – Маша щелкнула пальцами, пытаясь подыскать нужное слово. – Как мужчина, которому я небезразлична, – наконец сказала она. – Переживаешь за меня больше, чем кто-либо еще, опекаешь меня… В общем, уделяешь мне слишком много внимания.
– Получается, если бы все это делал мужчина, ты не удивилась бы? – с иронией спросила Сима. – А если заботу проявляет подруга, то это выглядит со стороны как романтическая влюбленность? Расслабься!
– Я и не напрягаюсь, – пожала плечами Маша. – И ты не дергайся. Я лишь поинтересовалась. На всякий случай, – добавила она и улыбнулась, глядя в изумленное лицо Симы.
– Солнышко, ты мне, безусловно, дорога. Но я слишком люблю мужчин и вряд ли изменю свою ориентацию.
– А вдруг? – Маша призывно пошевелила бровями.
Сима спрыгнула с подоконника, подошла к Маше и легонько ударила ее по затылку. Та наклонилась в сторону и вдруг, не удержавшись на стуле, скатилась на пол.
– Калинина! – взвизгнула Сима, схватив ее за руку. – Что с тобой?!
Маша, зажмурившись, потрясла головой.
– Как-то вдруг все перед глазами заплясало, – жалобно протянула Маша и ущипнула Симу за бедро. – Виноваты твои сигареты, вернее, дым. Бросай, это нынче немодно.
– Немодно пустые советы раздавать, – парировала Сима и помогла Маше подняться. – Тебе нужно прилечь. Давай я отведу тебя в комнату.
– Я еще не разучилась ходить. Сто раз повторяла: не нужно меня опекать!
– Маша, ты мне не чужая. Я всегда буду рядом, если это понадобится, поэтому не злись, а прими мою помощь. Кстати, ты лекарство выпила?
– Да!
– Вот и отлично!
Сима с обидой отошла в сторону и сложила руки на груди.
– На работу не опаздываешь? – деловито поинтересовалась Маша.
– Успеваю.
Маша взяла из сумочки ключ от машины и бросила его Симе:
– Держи!
– Обойдусь. – Сима с обидой в глазах положила ключ на столик. – Еще скажешь, что я веду себя, как альфонс!