Маша поднялась и послушно направилась за Бертом. Тамм, впервые увидевший падчерицу после ее возвращения, ужаснулся выражению лица этой когда-то такой веселой и подвижной женщины. Несколько секунд он смотрел на жилку, пульсирующую на шее у Кристины. Затем покинул террасу. Оказавшись в комнате, старик присел на кровать и громко вздохнул, увидев стоявшую на пороге жену, не сдержался и застонал.
– Милый, – Пиа присела рядом, обхватив его за шею, – знаю, что это…
– Не сейчас, – остановил ее Тамм. – После поговорим.
С трудом волоча негнущуюся ногу, он пошел к своему кабинету, обдумывая, как именно он использует Марию. План созрел быстро, осталось лишь озвучить его вслух.
– Я дам вам неделю на то, чтобы найти Максима, – сказал он, появившись на пороге.
– Вы не понимаете, о чем просите.
– Я не прошу, дорогая. – Тамм подошел к столику со спиртным и налил себе выпить.
– Я не смогу, – сказала Маша. – Потому что не знаю, как это сделать.
– Думаете, меня это беспокоит? – Тамм отпил глоток виски и усмехнулся. – Я дал вам задание! Сами решайте, как вам поступить. Ищите любые связи, нити… что угодно, но через семь дней я хочу знать, где находится Максим.
– Послушайте! – Маша повысила голос. – Я еще раз повторяю: вы ошиблись, сделав ставку на меня.
– Отнюдь нет. – Тамм прищелкнул языком. – Вы – вся семья Максима. Он всегда присутствовал в вашей жизни, пусть и незаметным образом, тайно. И, даже сбежав, возможно, он указал какой-то путь к себе. Найдите его!
– Вот именно! Он – мой брат. Родной человек. Неужели вы считаете, что я предам его? Ваши обиды меня не касаются.
– Не противьтесь, – угроза прозвучала в голосе Тамма. – Иначе вы пострадаете.
– Намекаете, что вы убьете меня? – Маша весело рассмеялась. – Я не боюсь смерти!
– Смерти боятся все.
– Господин Тамм, – Маша с улыбкой посмотрела на него, – не пугайте меня! Я действительно не боюсь. Мне нечего терять, поэтому не тратьте время, описывая, что вы сделаете со строптивой девчонкой, если она вдруг поступит вопреки вашим желаниям.
Тамм в удивлении посмотрел на Берта, который тоже явно не ожидал подобного поведения от слабой, по его мнению, женщины. Похоже, они с Таммом ошиблись, предполагая, что ею можно легко управлять. Своими действиями и словами Мария легко доказывала им обратное. Берт опустил глаза, чтобы не выдать своих мыслей, и отошел в глубь комнаты, тем самым продемонстрировав, что не намерен вмешиваться в ход разговора.
Тамм искренне восхитился самообладанием девушки. В частности, уважение его вызвали Машины слова о том, что ей нечего терять. Он всегда окружал себя людьми, умеющими рисковать, такими, у кого не было особых привязанностей и слабостей. На таких людей невозможно как-то повлиять, запугать их и заставить делать что-либо против их воли. Одним из них был Берт. Отсутствие семьи и друзей делало его неуязвимым, так как только угроза потери любимых могла вынудить человека изменить своим принципам. Мария еще слишком молода, чтобы окончательно понять смысл слов «нечего терять», но она хотя бы сопротивлялась, что не могло не восхищать Тамма.