— Ей угрожали по телефону.
— Вот как?.. И вам известно, кто звонил?
— Пока нет, но если я узнаю…
— Семья Фарроу не имеет к этому отношения, — прорычал в гневе Гудвин.
— Очень надеюсь, — спокойно отозвался Барт.
Хозяин дома нахмурился.
— Полагаю, Урсула не собирается обращаться за помощью к прессе?
— Понятия не имею.
— Тогда вам лучше предостеречь вашу бабушку, ибо я не задумываясь привлеку ее к суду, если в газете вновь станут марать мое доброе имя.
— Это ваше право!
Гудвин Фарроу явно не ожидал, что разговор пойдет в таком ключе.
— Однако вам палец в рот не клади!
Барт пожал плечами. В глазах Деборы ему не хотелось выглядеть слишком агрессивным.
— Итак, как можно заключить, в таком настроении вы вряд ли расположены обсудить проблему продажи фермы? — продолжал прощупывать почву Гудвин. — Даже если я предложу большую, чем прежде, сумму?
— Особого смысла не вижу.
— Но, надеюсь, не откажетесь отобедать с нами, тем более что после планируете прогулку с моей дочерью?
Палмер улыбнулся.
— Только с вашего позволения, мистер Фарроу.
— Хм! Кто нынче спрашивает отцовского позволения?.. Тебя порадует прогулка с этим дерзким молодым человеком, дочка?
— Скорее всего нет.
— Тем не менее поедешь?
— Если Барт будет настаивать.
Брови Палмера удивленно поползли вверх: ну и самообладание! Он по-прежнему дружески обнимал ее за плечи, а она не делала даже попытки высвободиться.
Одному Богу известно, что творится в ее душе. С Деби никогда ни в чем нельзя быть уверенным. Единственное, в чем нет сомнения, — он хочет ее, как еще никогда не хотел. Ему плевать, были ли у нее другие, кроме мужа, мужчины!
Барт с упоением вдыхал аромат ее волос, и желание захлестывало его. Их лица почти соприкасались, еще мгновение — и он обрушит всю силу своей страсти на эти прекрасные губы, забыв о необходимости скрывать свои истинные чувства. Кое-как ему удалось собраться и выдавить беззаботную, обезоруживающую широкую улыбку.
— Конечно, я настаиваю, Деби. Ты же знаешь, как я упрям.
Решение созрело у Деборы между десертом и кофе. В течение всего обеда ее мозг напряженно работал, инстинкт самосохранения предостерегал от прогулки с Бартом. Зная этого человека, она понимала: ему совсем нет необходимости беседовать с ней. Он просто хочет продолжить то, что начал однажды десять лет назад.
Там, в гостиной, его желание стало почти физически ощутимым. Когда он на глазах отца едва не поцеловал ее в губы, она оцепенела. Одному Богу известно, чем бы в результате все кончилось; скорее всего она окончательно разомлела бы в его объятиях, поскольку с того самого момента, как он обнял ее за плечи, все внутри нее начало трепетать.