- Так вот почему твоя книга назвала цветок невиданным.
- Мы видим лишь то, что отражает свет, а он его забирает — весь.
- Знаешь, это будет непросто — начертить узор вслепую.
- Нам бы сперва с краской разобраться.
- Попробуй серебро — кажется, самое время.
Я выпустил нити в неизвестность, восстанавливая картину происходящего на ощупь. Огонь по–прежнему горел, и на несколько мгновений даже заставил меня замешкаться — для нитей он казался дующим вверх потоком теплого воздуха. Я нащупал вентиль на газовом баллоне и затушил горелку. Затем отыскал кафельную плитку и накрыл ею тигель. В комнату понемногу возвращался свет.
- Что ж, на этот раз придется хорошенько постараться, мастер. Я могу попробовать, но вряд ли справлюсь.
- Нет, тут должен быть выход. Например, нарисовать знаки на себе во сне, как я уже делал с Либер Кламорис.
- Слишком опасно, мастер. Каждый слой испытывал тебя, и если бы я не продолжала его наносить, ты бы мог не справиться.
- Твоя правда. Я мог бы попробовать направлять твою руку с помощью нитей, но тут та же самая проблема. В итоге все равно рисовать должна ты сама, не полагаясь на меня.
- Нужно подумать.
- Все упирается в слепоту. Либо мы находим способ защититься от действия краски, либо используем что–то вместо зрения.
- Защищаться будет непросто — кисть в непрозрачном колпачке, открывающемся снизу, особая чернильница, меры предосторожности против случайной капли…я не смогу действовать быстро при необходимости.
- Был бы я плоским, можно было бы использовать трафарет или что–то вроде печати, но так не выйдет.
- Была бы растворителем не кислота, можно было бы выкрасить тебя чем–то, вырезав места под знаки, и залить краской.
- Знаешь, эту идею отбрасывать сразу не стоит — если не придумаем чего другого, попробуем ее.
- Рискованно.
- Тут все один сплошной риск. Думаем дальше…
Следующий день прошел в поисках наиболее безопасного способа. На ум лезла всякая экзотика, вроде транса для Соу или использования красной сети для доставки краски изнутри. Но наиболее реальными оставались трафарет и, возможно, какой–то аналог тепловизора — которого все равно не было. Для трафарета же нужно было нечто кислотоустойчивое и достаточно безопасное — как–никак, красить бы пришлось практически все тело.
Был и особый вариант от Соу — она предлагала попробовать взять под свой контроль часть серебряной сети и использовать ее для рисования «на ощупь». Сперва он показался мне слишком невероятным, но чем больше я читал о свойствах предполагаемых основ трафарета, тем реалистичнее становилось именно ее предложение. На покупку тепловизора и его испытание у нас не хватало времени — почта никогда не заслуживала доверия в важных ситуациях.