Они приближались к потоку световой энергии, льющемуся от крупного звездного скопления. Фарий и Оси наблюдали завораживающее зрелище: движения комет, неожиданными смелыми росчерками рвущих пространство. Сквозь застывшие газовые вихри и прозрачные кольца туманностей просвечивали мерцающие оранжевые и голубоватые звезды.
– Сейчас я вас обрадую! – громко сообщил Соллей.
– Чем это? – поинтересовалась Ансон.
Соллей белым вихрем метнулся вокруг женщин, громогласно хохоча.
– Подожди, Соллей! Говори же, мы ждем, – настаивала Осиан-айо. Ее разбирало любопытство.
– Вас ждет новая встреча с кортиосцами!
С этими словами Соллей исчез.
– Испугался кортиосцев, – пошутила Ансон.
Когда все перестали смеяться, Фарий объяснил, что «Слатар» направляется на Трикету – планету красных кристаллов.
– Хочу показать вам это чудо! – воскликнул он, и его глаза загорелись азартным блеском. – Не так давно я обнаружил сию красавицу в отдаленном уголке галактики Синих Туманностей. Эльсиния тщательно прячет свои любимые творения! – Правильно делает, – усмехнулась Ансон. – Вам только дай волю!
Фарий с уважением посмотрел на нее.
– Верно, – вздохнул он. – Информация неисповедимыми путями распространяется повсюду. Уже и кортиосцы прилетают на Трикету за кристаллами. Не перестаю удивляться, как быстро идет развитие их агрессивной цивилизации! Они умеют преодолевать огромные расстояния, поддерживать мгновенную связь в бескрайних просторах Вселенной, используя необычные свойства красных кристаллов. Возможно, Соллей имел в виду, что мы встретим их на Трикете.
Все промолчали. Встреча с кортиосцами ничего хорошего не предвещала, но, когда Фарий велел готовиться к высадке, никто не возразил.
– Тебя ждать к ужину? – спросила Юля.
Она никак не могла привыкнуть к дурному настроению Филиппа. Ей хотелось прежнего тепла, которое постепенно уходило из их отношений.
– Как хочешь, – ответил он.
– Ты сегодня не задержишься?
– Не знаю. Как получится.
Уходя, Филипп все так же целовал ее в щеку на прощание. Но это был холодный, дежурный поцелуй.
– Филипп…
– Да?
Он уже был на пороге и обернулся.
– Нам надо поговорить! – вырвалось у Юли.
Она тут же пожалела о сказанном, но было поздно.
– Хорошо, – спокойно согласился Филипп. – Сегодня вечером и поговорим обо всем, что тебя волнует.
– А тебя ничего не волнует? Ты что, не видишь…
– Вечером, Юля! – перебил ее супруг. – Все вечером!
Глотая слезы, она смотрела из окна, как Филипп открыл гараж, вывел машину и уехал. Красивый, высокий, элегантный мужчина – ее муж. У Юли заныло сердце от сознания, что она теряет этого мужчину, а с ним вместе теряет все. Любовь, семью, отца Алешки, надежды на счастье, прекрасное будущее, о котором она мечтала… все! Кто-то незваный, непрошеный ворвался в ее тихий, радостный мир и сокрушил его.