– Идемте, Юлия Марковна, – сказала Ганна, обнимая хозяйку и уводя ее от окна. – Я творожники испекла. Чай стынет.
– А где Лешенька?
– Играет в гостиной.
Они сели за стол, стараясь не смотреть друг на друга. Юля ела, не ощущая вкуса. Она не хотела обижать Ганну.
– Мне нужно в город, – сказала она, допивая чай. – Спасибо, Ганна. Все очень вкусно.
Юля решила навестить Ксению. Что она надеялась узнать? Не отдавая себе отчета, она вызвала такси. Сборы заняли полчаса, машина пришла вовремя, и около двенадцати Юля уже звонила в такую знакомую с детства дверь. Во дворе почти ничего не изменилось, в подъезде тоже. Пахло кошками, масляной краской, а сквозь пыльные окошки светило солнце.
– Юля? – Ксения не удивилась, увидев подругу. – Входи.
Она молча смотрела, как жена Филиппа вешает свою дорогую кожаную сумочку на ее старую, обшарпанную вешалку, и ей стало грустно. Люди придают столько значения внешним атрибутам жизни, тратят на их приобретение столько сил и энергии, что сама жизнь, ее горячее дыхание, остается далеко в стороне. Вот и Юля, вероятно, проливает слезы по поводу несправедливой судьбы. Жизнь поставила ее перед фактами, которым она не может найти объяснения. Интересно, зачем она пришла?
– Соскучилась по нашему дому, – объявила подруга. – Решила зайти в гости. Ничего, что без предупреждения?
– Ничего, – улыбнулась Ксения. – Чаю хочешь? Или, может, чего-нибудь покрепче?
– Давай покрепче. Коньяк есть?
– Есть.
Они уселись за кухонным столом, как раньше, будучи маленькими девочками, у которых все тогда было впереди. Мебель на кухне стояла та же, купленная родителями Ксении.
Ксения налила коньяк в пузатые бокалы.
– За встречу?
Юля выпила все, а Ксения чуть-чуть пригубила. Она смотрела на подругу, почти физически ощущая бушующие внутри нее обиду, недоумение и протест.
– Как живешь? – спросила Юля. – Пишешь что-нибудь?
– В последнее время нет. Ни одной картины с тех пор, как я была у вас в гостях.
– Почему?
Ксения пожала плечами.
– Вдохновение капризно…
Юля пыталась понять, что же в Ксении есть такое, чего нет в ней. Внешность самая заурядная. Обыкновенное лицо, глаза раскосые, как у татарки, губы слишком большие, волосы рыжие. И фигура гораздо полнее. Видно, что Ксения не признает ни диет, ни физических упражнений. Умом она тоже не блещет. Одевается как попало. В жизни ничего особенного не достигла. Ну пишет картины. И что? Никакой известности, персональных выставок, званий… Что же Филипп в ней нашел? Может, Ганна ошиблась? С чего вдруг Филиппу увлекаться какой-то художницей?
Ксения вела себя как ни в чем не бывало, и это сбивало Юлю с толку. Если она заведет разговор о Филиппе, то будет выглядеть глупо. Какие у нее основания подозревать, что супруг изменяет ей именно с Ксенией? Она даже не знала, есть ли у Филиппа женщина. Все это одни только догадки.