Пока бухту накрывал туман и белесая каша ночи, все было нормально. Но около 8:00 ветер переменился, горизонт очистился и на нем нарисовался силуэт британского крейсера. «Чкалов» оказался в западне. Быстро выйти из бухты он не мог, да и фарватеры здесь не простые, англичанин же был хозяином положения. Он мог беспрепятственно удаляться на любое недосягаемое расстояние, «Чкалов» же был скован в маневре.
Положение, что и говорить, двусмысленное. Оба крейсера находятся в чужих территориальных водах. Оба находятся здесь незаконно.
Офицеры «Чкалова» — люди по большей части прошедшие войну и хорошо помнившие, кто в этой войне был враг, а кто союзник, были в недоумении от того, что они выступали теперь против британцев, а немцы вроде бы как стали «своими», а в переговорах посредником выступал вообще болгарин… Немцы не торопились начать подъемные работы. Лучше, чтобы ящики оставались на месте, чем засветить их перед англичанами. Русские хорошо подготовились к транспортировке. Для этой цели еще в Ленинграде был оборудован специальный трюм с защитой из свинцовых плит — на всякий случай!
Около 14:00 на «Чкалов» прибыл лейтенант-коммандер Дональд Уэйн с ультиматумом. Британцы нервничали и невольно дали понять, что что-то знают о миссии «Чкалова». Они требовали немедленно прекратить все работы и следовать указаниям их, британцев, как гарантов стабильности в этом регионе.
Русский командир крейсера отвечал в том смысле, что этот регион не страдает никакой «нестабильностью», а посему обеспечивать стабильность в нем должно правительство Аргентины, а вы, господин Уэйн, не находитесь на службе у господина Перона.
— Так вы отказываетесь подчиниться? — недоумевал Уэйн.
— Мы готовы подчиняться только тем, кому следует подчиняться, а пока что вы здесь находитесь по крайней мере ровно так же незаконно, как и мы, стало быть, не вам требовать повиновения.
Это было таким вопиющим хамством со стороны вассала, что Уэйн не нашелся что ответить. Практически ему только что дали понять, что это не его дело! Чтобы англичанину в лицо сказали такое?! Неслыханная дерзость! Уэйн отбыл на свой корабль несолоно хлебавши, но выигранное время дало возможность оповестить «Высокий», он находился в сутках хода от этих мест. Два корабля — не один корабль. И даже еще 3 130-мм Б-13[47] — это еще 3 орудия к нашим 12. Но и англичане вызвали подкрепление.
«Чкалов» попытался действовать нахрапом: просто покинул залив и направился в открытое море. «Уэймут» преградил ему путь. «Чкалов» был готов идти на таран. «Уэймут» был готов открыть огонь. После коротких переговоров по радио оба корабля еще потратили некоторое время на взаимные визиты парламентеров. Русский капитан заявил, что сам он открывать огня не намерен, но если будет допущен хоть намек на какую-то провокацию — он немедленно отвечает, и отвечает адекватно.