Альфонсо Перес, заявив о том, что имеет место предательство высшего командования, вывел свою подводную лодку в открытое море и направился на юг, объявив о намерении атаковать британские военные цели. На этом фоне нота МИД СССР, в которой Молотов требовал немедленного вывода британских войск из Аргентины и обещал в случае необходимости, разумеется по просьбе аргентинского правительства, отправить к берегам страны эскадру ДКБФ (имелся в виду уже находящийся в территориальных водах Аргентины «Чкалов» и «Высокий») выглядела невинной забавой. На следующий день Перон был вынужден сделать жесткое заявление, солидаризироваться с патриотически настроенными гражданами и двинуть войска на юг страны. Напряженность спала. Толпа на площади поредела, но процесс уже невозможно было остановить. Брожение в массах продолжалось. По центру Буэнос-Айреса и некоторых других городов бродили группы молодежи, размахивая аргентинскими национальными флагами, выкрикивая антианглийские лозунги. Толку от них было мало, а шуму много. Казалось, что вся страна собирается на войну.
«Чкалов», получив по радио текст ноты Молотова, теперь имел полное право действовать, как сочтет нужным. Британская эскадра, направлявшаяся на помощь «Уэймуту» зависла между двумя точками на карте и выжидала. Даже если они запинают «Чкалова», командир которого демонстрирует твердость, по-видимому, ему не терпится примерить лавры Руднева,[55] скандал будет вселенских масштабов. А если не запинают и «Чкалов» не дай бог хоть что-то потопит, хоть вспомогательный баркас, таких же вселенских масштабов будет позор. Британцы еще со времен Нельсона считают соотношение сил 3:1 в пользу противника стандартным, а 5:1 приемлемым. Правда, с «Бисмарком», да и со всем немецким флотом в целом, эта статистика не сработала почему-то.
ФРАГМЕНТ РЕЧИ УИНСТОНА ЧЕРЧИЛЛЯ ПО «АРГЕНТИНСКОМУ ВОПРОСУ» В ПАЛАТЕ ОБЩИН
<…> Я обращаюсь к уважаемому собранию с одним-единственным вопросом: Сколько еще можно терпеть?! Сколько еще можно терпеть ошибки, некомпетентность, неудовлетворенные амбиции наших лейбористов, амбиции, не подкрепленные мудростью. Во сколько еще нашим налогоплательщикам должно обойтись «государство всеобщего благоденствия»? Сколько еще наших солдат должны погибнуть вдали от дома, преследуя сомнительные интересы?
Какие еще нужны доказательства некомпетентности кабинета министров господина Эттли? Не вопиют ли об этом наши потери в далеком уголке мира, который большинство англичан с трудом находит на карте? Что послужило причиной того, что наши моряки получили приказ ступить на территорию государства, с которым мы не находимся в состоянии войны? Я вам скажу! Амбиции!