Присцилла знала по собственному опыту, что Огден умеет упрашивать и убеждать. Она уже не раз попадала в ловко расставленные братом сети.
— Надеюсь, я понадобилась тебе не для того, чтобы заменить твою заболевшую подружку? Ты знаешь, что я не люблю авантюр. И мне никогда не везет в лотерее, даже в благотворительной, — напомнила Присцилла. Она еще надеялась на то, что Огден передумает и откажется от своей безумной затеи.
— Перестань, сестренка. Поверь, я не обратился бы к тебе, если бы у меня был другой выход. Ты действительно нужна мне. Твое согласие участвовать в нашем вечере крайне важно для меня и моих друзей.
Присцилла терпеть не могла, когда Огден начинал говорить проникновенным задушевным голосом, как будто стараясь пробудить в ней воспоминания о детстве. В ту пору они много времени проводили вместе и поверяли друг другу свои секреты.
— Хорошо, Огден, я сделаю все, что ты хочешь, — сдалась Присцилла. — До твоих друзей, правда, мне нет никакого дела. Но раз ты просишь…
— Конечно, конечно, — поспешно сказал Огден. — Спасибо, Присцилла. Ты всегда выручала меня в трудных ситуациях. Давай встретимся сегодня вечером в баре «Ричмонд» и обсудим все в деталях. Скажем, часов в шесть, согласна? Раньше я не смогу, в пять у меня деловое свидание. Пока, сестренка. Я люблю тебя!
И из телефонной трубки в ухо ей полетели гудки.
Джулиан досадовал, что пришел на встречу с Огденом. Его приятель говорил о чем угодно, но только не о благотворительном вечере, который должен состояться завтра. Джулиан не понимал, зачем Огден пригласил его. Допив пиво, он осмотрелся в полутемном помещении. Случайно его взгляд упал на входившую в этот момент в бар молодую стройную женщину. Переступив порог, она остановилась и на мгновение застыла. Незнакомка была похожа на изящную фарфоровую статуэтку.
У Джулиана перехватило дыхание. Он ощутил себя охотником, выслеживающим дичь. Кто она и откуда явилась сюда?
Черные как смоль волосы, полные чувственные губы и огромные голубые глаза, похожие на два кристально чистых горных озера, — ничего не скажешь, эффектная женщина! Незнакомка озиралась по сторонам, она явно кого-то искала взглядом.
Поскольку на женщине был строгий костюм, Джулиан подумал, что вряд ли она пришла сюда на любовное свидание. Скорее всего в баре у нее назначена деловая встреча. Джулиан пожирал незнакомку глазами. Ее кожа отливала матовой белизной и как будто светилась в полутемном зале.
Женщина наконец заметила того, кого искала, и пошла по проходу между столиками. Ее фигура была сложена удивительно пропорционально, особенно Джулиана поразили стройные изящные ноги. Его нервы были натянуты как струна. Джулиан на мгновение закрыл глаза, не веря, что перед ним реальная женщина, а не волшебное видение, а когда открыл их, то увидел, что незнакомка смотрит прямо на него. Ему показалось, что в глазах женщины промелькнуло изумление, но она тут же перевела взгляд на Огдена.