— Вряд ли, если учесть, что в твоем шоу наверняка будут участвовать представительницы того типа женщин, который нравится тебе, но оставляет равнодушным меня, — проронил Джулиан и глубоко задумался.
Огден просил его в сущности о безделице. Да и как не помочь лучшему другу? В конце концов мероприятие благотворительное, дело благородное.
— Хорошо, я помогу тебе, — наконец сказал Джулиан. — Во всяком случае, у меня нет никаких планов на субботний вечер.
— Прекрасно! — обрадовался Огден и поднял кружку с пивом. — Давай выпьем за успех благотворительного вечера и за то, чтобы ты встретил наконец женщину своей мечты!
Джулиан вновь бросил на Огдена подозрительный взгляд. Нет, решил он после некоторых колебаний, откуда Огдену знать, что я действительно начал целеустремленно искать подругу жизни? То, что он предложил мне участвовать в шоу «Найди свою половину», простое совпадение.
Огден куда-то спешил и, чтобы обговорить все детали участия Джулиана в благотворительном вечере, приятели условились встретиться здесь же, в баре «Ричмонд», на следующий день, в пятницу.
Джулиан не знал, что Огден, задумав устроить ему сюрприз, пригласит на встречу свою сестру.
— Ты мне не отец. Запомни это, Огден Стенхоуп, — сердито заявила Присцилла.
— Конечно нет, сестренка. Я всего лишь твой старший брат. Так ты сделаешь мне небольшое одолжение, о котором я прошу?
Голос Огдена в трубке звучал насмешливо, и это раздражало Присциллу. Повернув голову к окну, она посмотрела на парк, по дорожкам которого прогуливались влюбленные парочки.
Когда наконец Огден оставит ее в покое? Этот негодник пользуется тем, что она не может отказать ему. Огдену в голову, по-видимому, опять пришла какая-то сумасшедшая идея, и для ее воплощения ему, как всегда, понадобилась помощь сестры. Присцилле не нравилось, что ее эксплуатируют, но из всех членов приемной семьи, в которой она воспитывалась, Огден был ей самым близким человеком.
— Я ничего не обещаю, — осторожно промолвила Присцилла, — но хочу узнать, что именно на этот раз я должна сделать для тебя?
Присцилла заранее смирилась с тем, что Огден, как обычно, добьется от нее всего, что ему нужно, но ей хотелось помучить его. Пусть победа не покажется ему слишком легкой.
— Мы устраиваем благотворительный обед и, чтобы поднять цену на билеты, хотим устроить небольшое театрализованное шоу, частью которого должна стать церемония бракосочетания. Так сказать, свадьба понарошку…
— Что за ребячество, Огден! — возмущенно воскликнула Присцилла, догадываясь, куда он клонит.
— Это вовсе не ребячество. Мы все продумали, вплоть до мелочей. Но одна из девушек-участниц внезапно заболела. А благотворительный обед назначен на субботу. Выручай, Присцилла, умоляю!