— Вы сегодня хорошо выглядите.
— Я начинаю думать, что мне, может быть, лучше остаться дома.
— Почему?
Стараясь успокоиться, она глубоко вздохнула и попыталась посмотреть ему в глаза. Когда это ей не удалось, она пожалела о своих словах. Но теперь нужно было что-то сказать, прежде чем они предстанут перед жителями города с видом влюбленной парочки.
— Потому что вы сегодня так на меня смотрите. Если будете продолжать в том же духе, то как минимум половина людей на собрании обязательно сделает единственный вывод.
— Ну и что?
— Ну и что? Поверьте мне, Райли, вам совершенно ни к чему такие сплетни. Вам при вашей работе необходимо поддерживать незапятнанную, безупречную репутацию. И ради дочери тоже.
— Моя репутация не пострадает, если вы придете со мной на собрание.
— Но если кто-нибудь узнает… — Она осеклась, и ее затрясло от страха. «Если кто-нибудь узнает, что няня твоего ребенка сидела в тюрьме, то твоя карьера на этом закончится».
Она отстранилась, но его рука обняла ее за плечи, не дав ускользнуть, и он притянул ее к своей груди. Пиджак хранил его запах: лосьона после бритья, солнца, еле уловимой примеси пороха. Он вывел ее на крыльцо и тихо закрыл за ними дверь.
— Так о чем никто не должен знать? — спросил он.
— Ни о чем.
— Если вы инопланетянка, прибывшая с научной миссией, то я считаю, что имею право это знать.
У нее потеплело на душе от его ненавязчивого юмора. Но это ничего не меняло.
— Я не…
— А может, вы тайный агент, работающий на иностранную разведку?
— Нет, но…
— Или же вы выходите замуж, страхуете жизнь ваших мужей на огромную сумму, а потом их убиваете?
— Здесь нет ничего смешного.
— Правда? А мне это кажется очень смешным. — Он взял ее за подбородок и заглянул в глаза. — Вы красивая женщина, Марго, живете у меня в доме, а я — одинокий мужчина. Моя репутация пострадала бы, если бы меня не тянуло к вам.
Марго молчала.
Она просто не в состоянии что-то решать, пока Райли обнимает ее за плечи. И ей так хочется, чтобы он поцеловал ее, что голова идет кругом.
Она выскользнула у него из-под руки, такой уютной и надежной, и постаралась дышать ровнее.
— Нам надо идти, а то опоздаем на собрание.
К облегчению Марго, Райли к ней больше не прикасался. Когда они входили в здание школы, где должно было состояться собрание, он даже не поддержал ее под локоть. А она с отвращением к себе убедилась, что ее тело жаждало такого прикосновения.
Группа людей, собравшаяся в зале, показалась ей весьма немногочисленной.
— Совсем неплохо, — однако заметил Райли.
— Неужели?
— Ну да. Человек сто, должно быть. Обычно на такие собрания приходит не более десяти-пятнадцати. Моему приятелю Кэлу Давенпорту это ужасно не понравится.