— Знаю. Я и сам так себя веду при ней, — улыбнувшись, признался Малком и стал совсем похож на брата.
Только от легкой улыбки Ричи у меня не переворачивалось все внутри, подумала Долли.
— Мой отец был строгим человеком, но и после его кончины, когда я стал руководить компанией, Кэролайн продолжала блюсти чопорно-официальную атмосферу в офисе. Я тогда был молодым и считал, что сугубо деловая обстановка поддерживает людей в работе, а заодно и меня. — Малком покрутил в руке вилку и стал есть салат.
Долли никогда бы не подумала, что этот уверенный в себе мужчина нуждается в поддержке. Но она тут же вспомнила: Малкому было немногим более двадцати лет, когда он возглавил крупную транснациональную компанию. Ему, очевидно, постоянно приходилось доказывать людям, считавшим его слишком молодым, свою состоятельность.
За обедом Малком говорил о чем угодно, но только не о делах. Он расспрашивал Долли о школе, о семье, о жизни в небольшом городке.
— У меня было нормальное детство, — сказала Долли.
— А что вы подразумеваете под «нормальным»?
— Ну… ходила в школу, играла с друзьями… Еще училась игре на фортепьяно, пела в хоре, сбегала с уроков, болела за одноклассников на футбольных матчах и так далее… — Долли заметила, что Малком слушает ее с напряженным вниманием, и спросила: — Разве у вас было не то же самое?
— Нет, — ответил он после небольшой паузы.
— Что же тогда вы делали?
— Учился в частной школе. После уроков в классе, мы занимались спортом. Затем за мной приезжала машина и отвозила меня домой. Я ужинал, делал домашние задания и ложился спать. И так изо дня в день. — Малком говорил о своих школьных годах без всяких эмоций.
— И все вы, конечно, носили форму — темно-синие пиджаки и галстуки. Я права?
Малком натянуто улыбнулся, но все же это была улыбка.
— Откуда вы знаете?
— Потому что вы и сейчас постоянно застегнуты на все пуговицы.
— Мне так удобно. — Он будто оправдывался.
— А как вы проводили уик-энды и каникулы? Вы могли поболтаться с друзьями, ничего не делая?
— До одиннадцати лет я ездил в летние лагеря, а потом стал работать с отцом.
— У вас не было друзей?
— Были. — Малком собрал опустевшие тарелки и встал. — Но у меня не было времени, чтобы… поболтаться с ними.
Теперь понятно, откуда привычка расписывать день по минутам. Долли тоже встала из-за стола.
— У вас и сейчас времени нет. Я впервые встречаю человека с таким насыщенным графиком. Вы работаете в машине, в самолете, даже спите в офисе.
— Это экономит время и к тому же удобно. — Малком снова открыл контейнер-термос. — Иногда дел так много, что на отдых остается час-другой. Я могу, конечно, потратить это время на дорогу от офиса до дома и обратно, но предпочитаю поспать, пусть и на работе.