Вытащив из кармана алую бархатную коробочку, вампир открыл ее. На гранях четырех разноцветных камней блеснули искры света.
– Милая Карен, – вампир смущенно улыбнулся, став от этого еще прекраснее, чем был, – окажешь ли ты мне честь стать моей женой?
Златовласка вздохнула, открыла рот и закрыла. Нервно откашлялась:
– У меня пропал дар речи. Что говорят в таких случаях?
– Да. Нет. Я подумаю.
– Я… я… – Карен вздохнула.
«Подумаю? А чего тут думать? Делать надо… Я столько раз представляла себе эту сцену, но все равно, как обухом по голове».
– Карен?
– Я… я согласна! – Девушка протянула дрожащую ладонь, и Стар осторожно надел на безымянный палец кольцо, затем поцеловал каждый пальчик девичьей руки.
– Я рад. Я боялся, что ты откажешь.
– Тебе? Да никогда! – Карен скользнула в объятия своего вампира. – Я же тебя люблю! И никого другого мне не надо.
– Ты же моя. – Стар поцеловал девушку. – И я никому тебя не отдам.
– До скончания веков?
– И после них – тоже.
– Беседка у трех фонтанов, полночь. Я здесь. Что дальше? – Нейл огляделся по сторонам.
Удобно устроившись на широких перилах беседки, Вир окликнул дракона:
– Может быть, имелось в виду, что ты должен прийти один?
– Думаю, это было бы указано отдельно. – Дракон посмотрел на Лею, засыпающую на ходу. Сделав пару кругов по беседке, девушка сдалась и устроилась на тех же перилах, что и эльф, положив голову ему на колени.
– Я спать, – буркнула она. – Желательно не будить.
– А если спасать, то в первую очередь? – подмигнул эльф. В ответ на это демонесса демонстративно фыркнула и отключилась.
– Что это ее так утомило? – удивился Нейл, чувствующий себя отлично.
– Осмелюсь предположить – сирена, а затем выпускная церемония. Нас в очередной раз немного обманули. Сирена тянет силы из донора до тех пор, пока не насытится полностью. А если вспомнить, как была бледна та певица, она все же проголодалась. Сильно.
– Понятно. – Дракон укоризненно покачал головой, потом добавил: – Впрочем, эту девчонку уже не переделать. Меня больше интересует, зачем мы здесь.
– Я думала, об этом уже никто не вспомнит, – раздался приятный голос, и из тени в беседку шагнула высокая молодая женщина. – Лови!
Озадаченный до крайности, Нейл посмотрел на гладкий округлый камушек в своих руках, затем на Судьбу:
– Что это? И зачем?
Демиург пожала плечами:
– Это начало вашего выпускного задания. Поймете, откуда он, узнаете, что надо сделать. Срок – двадцать шесть дней по местной шкале времени. Отсчет начнется через семнадцать часов по меркам академии. За это время вам необходимо освободить комнаты, узнать правила выполнения задания и приступить к нему. Ну все, пока, мальчики! Увидимся позже!