Замёрзшие руки плохо слушались. Зипун Петруха надевать не стал, бросил вниз. Сам следом спустился, подёргал верёвку — мол, всё в порядке. Скоморох отпустил конец, и верёвка бессильно и вяло, как дохлая змея, упала к ногам Петрухи. В монастыре было по-прежнему тихо. Петруха запихал верёвку под зипун и, подпрыгивая, чтобы согреться, побежал к богомазне.
Утром, выйдя во двор, Петруха удивился суетне, которая поднялась вокруг московского обоза.
— Ужо, кажется, тронем, — сказал Петрухе конюх, волочивший сразу три мешка овса, — в столицу-матушку покатим…
«А как же скоморох? — метнулось в голове у Петрухи. — Ведь забьют батогами! Я же спасти его обещал!.. Будь что будет — выручу товарища, а там авось обоз догоню…»
Петруха успокаивал себя: уж он-то знал, что меньше чем за неделю ему со своей задумкой не управиться.
«Однако если поспешить, то и обоз можно задержать на несколько дней!» — вдруг пришло на ум Петрухе. И он побежал отыскивать поваренного старца.
Пузатый монах по-хозяйски расхаживал вокруг саней, в которые грузили различную снедь.
— Святой отче, — промолвил Петруха, глядя на старца влюблёнными глазами, — привиделось мне, что в лесу открылось чудо дуплянское…
— Опять чудо? — наклонил голову к Петрухе монах. — В нашем лесу?
— Стоит в бору, в чащобе, сосна вековая, — запричитал Петруха, — а в той сосне дупло чудотворное. Соловьём поёт, человеческим голосом говорит. Про что дупло на вечерней заре ни спросишь — ответ даёт. Не иначе, благодать божья сошла на ту сосну!
— Дуплянское чудо… — Монах почесал затылок. — На вечерней заре, говоришь? А ты, отрок, то дерево дупляное указать можешь?
— Могу, святой отец. Пока не запамятовал ещё, — возможно смиреннее ответил Петруха.
— Жди меня здесь, чадо! — приказал старец и, подобрав полы, побежал к собору.
Петруха покорно ждал, топчась лаптями по снегу, стуча ногой об ногу.
Потом за ним пришёл незнакомый длинный инок и повёл его к игумену.
В высокой просторной келье Петруха увидел одного из тех важных старцев, которые заходили в богомазню. Старец сидел в кресле и держал в руке длинный посох.
— Отроку Петру постоянно видения бывают, — сложив руки на груди, почтительно докладывал старцу пузатый монах. — И нынче его уподобил господь — показал чудо дуплянское…
Петруху заставили рассказать всё по порядку.
— Отрок пойдёт в лес и покажет ту сосну засветло, — приказал старец, стукнув посохом об пол.
Через некоторое время Петруха в сопровождении длинного инока и двух монахов направился к дуплистой сосне. Ноги проваливались в глубокий снег, идти было трудно.