Вдруг этот национальный герой потребует выполнить обещание?! Наполеон вполне мог потребовать от жены такого же героизма, какой проявлял сам, и заставить ее отправиться не только в прекрасную Италию, но и в пески Египта! Что делать? Снова отговариваться болезнями или беременностью, как она делала, чтобы не ехать в Милан? Не поверит… Нет, конечно, намекнуть на беременность на всякий случай можно, мало ли что будет у них с Ипполитом Шарлем, когда муж уедет… Но Жозефина опасалась, что этого окажется мало. Вдруг Наполеону придет в голову приставить к ней в качестве наблюдателей на поздних сроках беременности кого-то из своих ненавистных родственниц. Нет уж, если она и забеременеет от Шарля, придется скрывать…
Но пока этого опасаться не стоило. А вот позаботиться, чтобы и ее не потащили за собой в Африку, стоило.
Как всегда, Жозефина обратилась к Баррасу:
– Ты должен мне помочь!
На сей раз директор был резок:
– Ничего я тебе не должен! Справляйся со своим героем сама, сколько я могу помогать?
– Баррас, запрети ему брать с собой женщин в поход.
Кабинет в Люксембургском дворце огласил хохот хозяина:
– Ты… ревнуешь… своего мужа?! Впервые такое слышу от малышки Жозефины!
– Я не ревную никого! Просто не хочу, чтобы он заставил меня отправиться следом!
Баррас стал серьезен:
– А что, есть такая угроза?
Жозефина мрачно кивнула:
– Да.
– Откажись.
– Но я сама обещала.
– Зачем?!
– В Италии, когда он чуть не убил Шарля.
– Пусть бы убил, невелика потеря. Но по поводу женщин ты права, никого с собой брать действительно не стоит, иначе это будет веселая прогулка, а не завоевание. Я подскажу Наполеону. И все! – Он предостерегающе поднял руку, потому что Жозефина явно намеревалась потребовать еще что-то.
Но ту жест не остановил.
– Издайте указ.
И снова Баррас с удовольствием хохотал:
– Как ты это представляешь? Директория приказывает, чтобы генерал Наполеон не смел брать с собой свою супругу и других женщин?
– Запретите брать женщин на борт корабля! К армии Наполеона это вообще не будет иметь отношения, флот ему не подчиняется. А без кораблей они никак не смогут доставить женщин в Египет.
Баррас в очередной раз поразился сообразительности Жозефины, которая явно обострялась, когда дело касалось денег или ее безопасности. Это была хорошая мысль, не прилагая никаких усилий, Директория вроде даже позаботится о боеготовности армии. Конечно, никаких запрещений издавать никто не будет, но несколько раз громко произнести это, чтобы узнал весь Париж, можно и нужно…
Но глаза директора лукаво блеснули:
– А что, если наш герой именно для супруги сделает исключение?